John F. Kennedyjev život u Choate Rosemary Hall

John F. Kennedy je sjedio u kapeli grešnik, ali ne zbog one vrste uvrede koju bismo jednog dana povezali s njim. To je bilo davno prije upoznao je Jacqueline Bouvier i učinilo da se barem polovica stanovništva topi u prividnoj trajnosti. Početkom 1930-ih njegov je zločin bio maloljetnički.

Potpomognut sinovima najutjecajnijih američkih obitelji, mladim Jackom - tada studentom Choate - uspješno je potopio petarde na elitni kampus Wallingford, Connecticut, i uputio se ravno u kupaonicu. Tog jutra, za vrijeme obaveznog dnevnog okupljanja, dugogodišnji ravnatelj George St. John držao je bespomoćnu žrtvu - teško ozlijeđeno wc sjedalo - kako bi svi vidjeli.

Sveti Ivan se suprotstavio "mukarcima", dok je označavao krivce, što je Jack shvatio na srcu, iako ne na način na koji ravnatelj to vjerojatno namjerava. Inspiriran, budući predsjednik je svoj bend prvoklasnih uznemiravanja nazvao "The Choate Muckers Club."

"Ono što otežava cijeli problem je Jackov pobjednički osmijeh i šarmantna osobnost", napisao je Earl Leinbach, upravitelj svog doma u Choateu. Jack se pokazao kao neizmjerno frustrirajući, potpuno neodoljivi srednjoškolac - zbunjujuća kombinacija za školski fakultet i upravu.

Choate je poznavao vrlo različitog učenika najstarijeg sina Kennedyja, Joea mlađeg, ali to je ipak prihvatio Jacka nakon što nije položio školski prijemni ispit za latinski jezik. Dvaput. Ipak je na svom IQ testu postigao 119, što ga je svrstalo u najviši postotak učenika Choatea i to nije bio jedini razlog što su ga zanimali. Kennedys velikodušno je donirao projektor. "Škola je oduševljena divnim strojem za pomicanje gosp. Kennedyja koji će održati svoj prvi performans ove subote navečer", napisao je St. John gđi. Kennedy 14. travnja 1932.

Ali Jack je sa svoje strane također bio u skladu s njegovim rezultatima. "Naučio je ne ono što ste željeli da on nauči, već ono što je želio naučiti", napisao je Harold Tinker, učitelj engleskog jezika sa zadatkom da podučava Jacka na pravopis i interpunkciju. To je bila njegova najbolja tema druge godine, u kojoj je zaradio 81 godinu i razvio doživotnu ljubav prema Robertu Frostu. (Kasnije bi pozvao Frosta da pročita pjesmu na njegovoj inauguraciji iz 1961.)

U drugim predmetima, međutim, jedva je izvukao "džentlmenski C", onu ocjenu na koju su mogli računati sinovi pozlaćenih američkih obitelji, upravljajući sa samo 73 na francuskom i 69 na latinskom.

Jezici nisu jedina stvar koja je planula Jacka. Bolovao je od grimizne groznice nekoliko mjeseci prije svog trećeg rođendana i od tada je njegovo zdravlje gotovo uvijek bilo u opasnosti. Imao je kozicu i česte infekcije uha. Izgubio je kilograme i crnio se u školi. Izvađen mu je dodatak i ozlijedio je koljeno. Rose, njegova majka, često je komunicirala s Choateom tijekom njegove druge godine, kada je praktički boravio u ambulanti. Patio je od kronične prehlade, groznice, trbušnjaka, otkrića astigmatizma i, od Rosesa što je puno zabrinjavajuće, opalog luka.

1933. nazvala ga je "naslijeđenom slabošću". Ostao je u dobrom raspoloženju, čak i kad je bio tajanstven bolest ga je sletila u bolnicu u New Havenu, a potom i Palm Beach, gdje je proveo mjesecima daleko škola. Liječnici su se plašili leukemije, iako su testovi bili neuvjerljivi. Vratio se u školu, ali veći dio ljeta 1934. proveo je na klinici Mayo u Rochesteru, Minnesota.

Kroz sve to i dalje je gubio na težini i do 16 godina više nije mogao igrati kontaktne sportove - bejzbol, košarku, nogomet - koje je volio. Bilo je kratkog boravka u bolnici, ali liječnici su otkrili njegove simptome zbunjujućim i nudili dijagnoze kao banalne kao rastuće bolove i ozbiljne poput raka. Naručili su da se rade beskrajna medicinska ispitivanja, pokrade i ispruže tinejdžera Kennedyja dok on više ne može podnijeti.

Pisao je živo - ako škakljivo - o iskušenju za svoje prijatelje. "[Liječnici] su gurali sve, od gumenih cijevi do željeznih cijevi," požalio se LeMoyne Billings, razrednici u Choateu. "Kad sranjam, to uopće ne osjećam jer je [moj rektum] tako velik."

Medicinska pitanja, kao i njegova sjajna osobnost, bili su dio Jackove ustave, a pokazaće se da su obilježja života. U Profili u hrabrosti, za koju je osvojio Pulitzerovu nagradu 1957., Jack je napisao o operaciji leđa koja ga je umalo ubila, izostavljajući daleko ozbiljnije uvjete što bi moglo utjecati na njegovu političku karijeru, uključujući Addisonovu bolest, nedostatak hormona nadbubrežne žlijezde kojim je upravljao kortikosteroidi.

Dok je njegov stariji brat Joe Jr. izvrsno odradio Choate - dominirao je u učionici i na terenu - Jack je pokazao nespornu intelektualnu znatiželju. "[On] je bio najbolje informirani dječak svoje godine", sjetio se ravnatelj i vjerojatno jedini student u Choateu koji se osobno pretplatio na New York Times.

Jack je bez sumnje vidio ime svog oca na stranici. Joe Kennedy je u to vrijeme bio predsjednik Komisije za vrijednosne papire i razmjenu Franklina Delana Roosevelta, ali je ipak uspio provjeriti svog sina. "Bio bih spreman kladiti se da ćete za dvije godine biti ponosni na Jacka koliko i na Joea", napisao je St. John nakon razočaravajućeg posjeta kampusu.

Joe Jr. je diplomirao 1933., omogućujući Jacku da bude još više, pa, Jack. Udvostručio se ne na studijama, već na tom fooleryju, uvjeravajući svoje razrednike da u potpunosti napune studentsku sobu jastucima. Stotine njih. Nesretni momak otvorio je svoja vrata i našao se pred zidom gipkih pravokutnika.

Choate je sigurno imao jaku točku za Jacka, ali na kraju su postali pesimistični u pogledu njegove sposobnosti da se akademski usavršava. "Bojim se da bi bilo gotovo glupo optimistično očekivati ​​od svega išta osrednje Jack, "napisao je jedan učitelj St. John, koji je odlučio" dati [Jacka i njegovu grupu šaljivdžija] grmljavina."

Na Choateov prijedlog, Jack je posjetio Prescott Leckyja, psihologa na Sveučilištu Columbia, koji je utvrdio da je djelomično krivo rivalstvo. Umjesto da se nadmeću s Joeom mlađim, za koga je njihov otac pogrešno mislio da je namijenjen predsjedništvu, Jack jednostavno, prema Leckyjevoj procjeni, "povlači se iz utrke, da tako kažem, kako bi se uvjerio da nije težak."

Jack vjerovatno nije vjerovao da mu je namijenjeno nijedno radno mjesto, već primarni vlasnik sjene Joea Jr.-a: "Neka zajedno budemo zajedno u Sing Singu", napisao je prijateljima na maturantima.

Njegovi su vršnjaci, međutim, vidjeli mladog Jacka drugačijom stazom. Unatoč tome što je diplomirao 65. u klasi 110, John F. Kennedy je proglašen za "Najvjerojatnije za uspjeh".

Alexis Coe povjesničar, autor djela Alice + Freda zauvijek i suosnivač Audibleova podcasta Predsjednici su previše ljudi. Piše biografiju o Georgeu Washingtonu. Možete je pratiti dalje cvrkut i Instagram.