Ann i ja prošle smo godine otpustile 48 sati u Istanbulu. Novopečeni u zemlji, odlučili smo se maksimalno iskoristiti. Posjetili smo Aya Sofiju, navalili se preko šarene pločice i pojeli koftu. Nepoznata za Annu, imala sam i tajnu misiju. Htio sam prostirku.
Smatram se dobrim kupcem. Nadalje, neumoran sam i štedljiv sam. Stoga bih se (ionako u svojoj glavi) vratio, pobjednički, ponosni vlasnik novog (za mene) kilim tepiha. Bilo bi savršeno, a bilo bi i relativno jeftino. Stvarno ne znam ništa o prostirkama izvan samih osnova. Ne bih vam mogao reći razliku između anatolskog vs. tepih Sumak. Ja, međutim, znam što volim.
Prvo jutro, Ann i ja stručno smo se provukli pokraj standardnih sokola i ušli u srce tržnice. Pronašli smo svoje odredište, govornicu koju je preporučio nasumični blog. Mentalno smo bili spremni i razumjeli smo običaj. Pokazali bi nam neke prostirke, popili bismo puno čaja, ali ne bi bilo pritiska za kupnju.
Naša strategija? Ne reagirajte, niti pokazuju interes za tepihe. Lagano pijte naša pića i postavljajte nonšalantna pitanja. Imali smo čak i kodnu frazu. Vrsta fraze koja vas izvlači iz ljepljivih situacija i šalje prikrivenu poruku u kojoj imate ključ samo vi i vaš suparnički partner. U našem slučaju, fraza je značila da volimo dotični tepih, ali ni pod kojim uvjetima ne bismo priznali da nas zaista zanima.
Ali onda su došli stvarni prostirki. Stotine prostirki. Sati prostirki. Rugs je plesao Disney Fantasia, samo za nas. Trebalo je dugo da se pronađe onaj koji smo oboje (potajno) voljeli i koji je bio prave dimenzije. Dok smo izgovorili čarobnu frazu, oboje smo bili umorni. Željeli smo sunčevu svjetlost. I, zbog svoga čaja, morali smo jako piškiti.
Ostali smo snažni, pridržavajući se svoje cijene. A zauzvrat su pokušali sve kako bi zapečatili dogovor. U nekom trenutku, njihov prodavač (kojeg su kolege više puta nazvali turskim Georgeom Clooneyjem) stavio mu glavu, s raskošnim bravama, na moje koljeno, okupio trepavice i rekao mi da je ovdje samo zbog mene sretan. Što je drugo mogao učiniti da osigura da sam otišao kući s prekrasnim prostirkom?
Činilo se satima kasnije, postigli smo zastoj u pregovorima i otišli smo. Ann bi me možda malo ljutila što sam bila tako tvrdoglava.
Sljedećeg dana, još uvijek u vidu prostirki i otkucavanja sata, krenuli smo natrag na tržište. Tada smo zapravo napravili promašaj. Znate onu. Gdje se pretvarate da ste samo šetali i "dogodili se" na njihovom štandu. To je ravno iz Vodič za pregovaranje o kapetanu.
I tako je započeo drugi krug. Nakon što su se čvrsto držali onog što se osjećalo kao vječnost, konačno su nazvali upravitelja. Bio je poslovni tip u odijelu i pomalo nalik razočaranom stricu. Rekao nam je strogim licem da su se srušili. Sada je, kao kulturna ljubaznost, došao red na cijenu. To je bilo pristojno učiniti.
Kad smo se napokon rukovali da zaključimo ugovor, menadžer je nestao (nakon smislenog pogleda zaposlenika koji je rekao "i tako to radite, dečki ...") brže nego što bih mogao reći baklava.
Pa, što uzeti iz svega ovoga? Kada kupujete prostirku (ili bilo što drugo u vezi s tim) u stranoj državi, znajte da to rade puno duže od vas. I dok vam se spremi čelična kralježnica, oni također imaju svoje metode kako vas kupiti. Tko zna kada ćete zakopati - kada ste preplavljeni ili kada vam laskaju - ili krivnja - u kupnju. To je njihov posao, i način na koji zarađuju za život. Velike su šanse da nikad nećete otkriti gdje je ta linija i koja je "prava cijena" za ono što kupite.
Krajnji rezultat je da imamo prostirku koja nam se stvarno sviđa. Odličan je suvenir s našeg putovanja, i ugodno smo se osjećali s cijenom (oko 375 USD ako umrete od znatiželje). Dalje od toga, nemam pojma je li se o tome dogovorio ili je uopće turski. Iskreno, više me nije briga.
Volim simetričnost novogodišnje rezolucije, ali teško mi je što mogu učiniti da ona djeluje. Tako sam u posljednjih nekoliko godina započeo drugačiju novogodišnju tradiciju: dijelim svoje ciljeve i namjere za predstojeću godinu, zajedno s onim što me najviše veseli u godini koja je pred nama.
Laura Schocker
6. siječnja 2020. godine