Raskošni komadi laka Eileen Grey iz 1910-ih i 20-ih izgleda da je svrstavaju unutar europskog stila Art Deco koji je bio fokusiran na egzotičnost i luksuz. Međutim, velik dio Greyjevog drugog rada, uz ekonomične geometrijske crte u industrijskim materijalima, očito je dio funkcionalističkog pokreta. I sama Grey nikad nije voljela da se smatra dizajnerom Art Decoa, radije je o sebi razmišljala jednostavno kao o modernom.
Doista, Greyevo djelo rada otkriva propusne granice između ovih naoko divergentnih stilova s početka dvadesetog stoljeća. Pogledajmo ovog fascinantnog dizajnera koji je obuhvaćao estetski raspon visokog dizajna i čiji rad utjelovljuje preklapajuće se granice između Art Nouveaua, Art Decoa i modernizma.
Eileen Gray (slika 2) rođena je u Irskoj 1878. godine. Nakon posjeta Parizu Izložba Universelle od 1900. preselila se u Pariz 1906. godine, dijelom kako bi proučila drevni zanat lakiranja kod mladog japanskog majstora lakiranja, Sugawara Seizo, koji je tamo živio. Grey je godinama studirao kod Sugawara i postao je stručnjak za težak proces. Njezin je lakirani rad inspiriran strogom geometrijom japanskog dizajna, koja se lijepo razlikovala raskošnim sjajem materijala, posebno kad je koristila materijale poput srebra (slika) 3).
Nakon prvog svjetskog rata, ugledna dizajnerica šešira Suzanne Talbot zamolila je Greya da ukrasi njezin pariški stan na rue de Lota (slike 4 i 5). Greyev dizajn za Talbot koristi predmete koji se izravno odnose na egzotične kulture: u dnevnoj sobi koristila je afričke stolice nadahnute i zebra je skrivala, zajedno sa svojim krevetom Pirogue Day, napravljenim od smeđeg laka i srebrnog lišća, čiji su oblik nadahnuli polinezijski kantani (slika 4). Ova praksa uzimanja egzotičnih i 'primitivnih' oblika i njihovog ažuriranja uporabom raskošnih materijala bila je tipična za francuski Art Deco vrhunskog klasa. Dizajneri poput Grey, Jacques-Émile Ruhlmann i Jean Dunand stvorili su predmete moderne po svojoj egzotičnosti i raskoši. Zanimljivo je da apartman Talbot izgleda toliko moderno i čisto, usprkos tako neobičnim ukrasi, jer je Grey to rijetko opremio, ostavljajući mnogo toga u čvrstoj (ali sjajnoj) bijeloj boji i crno.
Dvije od najpoznatijih dizajna Gray također su stvorene za Talbot apartman. Jedan je stolica Dragons, fantastična skulpturalna fotelja koja je gotovo Gaudi-esque u svom obliku, vizualni veza između Art Deco i stila Art Nouveau koji je prethodio desetljeće (slika 6, također vidljiva na slici 5). Kad je Christie prodala kolekciju Yves Saint Laurenta i Pierrea Bergea 2009. godine, ova stolica koja je oborila rekord za najskuplju prodaju ukrasne umjetnosti 20. stoljeća, prikupivši 28,3 milijuna dolara!
Drugi poznati dizajn je stolica Bibendum (slika 7), prikladno nazvana po Michelinovom čovjeku. Grey je najvjerojatnije dizajnirao ovaj stolac sredinom 1920-ih, upravo kad su ljudi poput Marcel Breuer i Mart Stam počeli prvi put proizvoditi namještaj od cijevi od čelika. Unatoč štedljivosti metalne baze, Greyova fotelja gotovo je komična u svom blagom komforu, naznaka njezine želje za raskoračenjem spektra između ekspresivnog Art Decoa i funkcionalista Modernizam.
U svojoj vili na jugu Francuske, E-1027, Grey je više prihvatio europskog funkcionalističkog estetičara. Bijela pravokutna kutija s ravnim krovom i vrpcama (slika 8), E-1027 izgrađena je između 1926. i 1929. za Grey i nju tada ljubavnik, arhitekt i kritičar Jean Badovici (Grey je bio otvoreno biseksualan i romantično je povezan s mnogim istaknutim žene; Badovići je jedini muškarac s kojim sam je vidio). Iako dijeli mnoge atribute zajedničke s arhitekturom Le Corbusiera, Grey se posebno distancirao od Corbuovih ideja, inzistirajući da arhitektura ne bi trebala biti sveobuhvatna skupina standardnih elemenata, već fleksibilan i osobni prostor. U stvari, uz stilizirane detalje poput jarbola i jedrenjaka, kuća manje izaziva "stroj za život" nego brod za krstarenje. Na E-1027 (brojčani kôd za nju i Badovićeve inicijale, gdje je 10 = J za Jeana, 2 = B za Badoviće i 7 = G za sivu), Gray je mjesecima provela proučavajući kako sunčeva svjetlost i vjetar utječu na mjesto, kako bi mogla najbolje dizajnirati kuću oko elementi. Odselila se iz vile 1932. godine, prepuštajući je Badovićima.
Le Corbusier, prijatelji s Badovićima, bio je čest posjetitelj i volio je kuću. Na Badovićev zahtjev, u unutrašnjosti E-1027 u kasnim 30-ima oslikao je osam murala (slika 9), što je razumljivo razljutilo Sivo. Kasnije je Le Corbusier napisao: "Vila koju sam animirao svojim slikama bila je jako lijepa, bijela na unutrašnjosti i mogla je uspjeli smo bez mojih talenata. "No, zatim je nastavio da će murali" izbiti iz tupih, tužnih zidova gdje nema ništa događa... neizmjerna transformacija, duhovna vrijednost uvedena u čitavoj. "Desetljeća kasnije, 1965., Le Corbusier je pretrpio fatalno srce napad tijekom kupanja na Sredozemlju ispred E-1027, a povjesničari dizajna obožavaju tvrditi da je vila bila posljednja stvar vidio je.
Grey je dizajnirao svoj cevasti čelični i stakleni bočni stol (slike 1 i 10) za gostinsku sobu na E-1027, navodno za sestru koja je uživala u doručku u krevetu. Promišljeno ispunjenje ove želje, visina stola je podesiva, a prelazi preko otvorene baze. Unatoč izvrsnom funkcionalizmu, stol je još jedan prikaz Greyeva zanimanja za udobnost i jednostavan luksuz. Povjesničar arhitekture Giles Worsley istaknuo je kako bi "jedan komad Grey-ovog inovativnog cjevastog namještaja mogao imaju čak 20 zasebnih zavara, što je jednako luksuzno djelo kao i lakirani ekrani s kojima je napravila Ime."
Iako je Grey nestao iz javnosti desetljećima, a pažnju javnosti ponovno je stekao tek krajem 1960-ih, ona se danas smatra jednim od velikih dizajnera 20. stoljeća. Njena karijera posebno je zanimljiva jer je uspjela bez sponzorstva nekog poznatijeg ili etabliranijeg muškarac (za razliku od većine poznatih dizajnera ere, poput Lilly Reich, Charlotte Perriand i, kasnije, Ray Kaiser Eames). Umrla je u Parizu 1976. godine.
izvori: Preporučujem Stranica muzeja dizajna na Eileen Grey, koja također ima nekoliko rijetkih slika, i ovaj članak o Gilesu Worsleyu o Greyu, što daje zanimljiv uvid u neka ekonomska i estetska pitanja modernizma. Dobio sam citat Le Corbusiera iz prekrasnog članka o Grey-u od Ireland.archiseek.com. Za više informacija i slika E-1027 posjetite Web stranica prijatelja E-1027
slike: 1 Unutrašnjost sa bočnim stolom Eileen Grey iz 1927. godine, fotografirala Brandon Barré, putem Želja za nadahnućem; 2 Eileen Grey, 1926. fotografija Berenice Abbott, via Muzej dizajna, London; 3 Zaslon za lakiranje Eileen Grey, 1928., lak na drvu sa srebrnim furnirom, u Muzej Victoria i Albert, London; 4 & 5Slike iz stana Suzanne Talbot (poznate i kao madame Lévy) na parku rue de Lota u Parizu, koju je uredila Eileen Gray početkom 1917. Fotografije iz 1933., via Muzej dizajna; 6 Zmajeva stolica Eileen Grey (1917-1919) iz stana Suzanne Talbot, koju je nedavno prodao Christie'su za oko 28 milijuna dolara. Slika putem Antikviteti i umjetnost na mreži; 7 Grey je stolica za bibendum, slika sa Vodič Studio; 8 Eileen Gray vila na jugu Francuske, E-1027 (godina izgradnje 1927.-32.), Slika via Muzej dizajna; 9 Freska Le Corbusiera na ulazu u E-1027 (1938-9), slika putem Ireland.archiseek.com; 10 Bočni stol Eileen Grey (1927.) in situ u sobi za goste E-1027, via Muzej dizajna.