Prošlog Valentinova moj dečko mi je poklonio orhideju u saksiji umjesto uobičajenog buketa karanfila i ruža. Nikada prije nisam posjedovao orhideju, provjerio sam oznaku za upute o njezi i saznao sam da je treba voditi s tri kocke leda, odnosno oko ¼ šalice vode, jednom tjedno. Hranio sam svoju orhideju ledom svakog petka i on spektakularno cvjeta posljednja tri mjeseca. No, jesu li kockice leda doista tajna uspjeha orhideja?
Ideja da svoje orhideje trebate zalijevati kockicama leda zapravo je sjajna marketinška inicijativa. Green Circle Growers, komercijalna tvrtka koja proizvodi staklenike sa sjedištem u Ohiju, navodno je najveći uzgajivač ili orhideja u Sjevernoj Americi. Posjeduju marku Samo dodajte ledene orhideje, koju često možete vidjeti u prodajnim linijama supermarketa i u trgovinama velikih kutija. Ako imate orhideju koja vam je došla s uputama kako je zalijevati kockicama leda, vjerovatno je jedna od ovih.
Vlasnici prvih biljaka biljaka posebno vole ovu ideju jer uzima nagađanja koliko i koliko često treba zalijevati. I to je također dobro, s obzirom na to da se kućne biljke češće ubijaju utapanjem nego dehidracijom. Konkretno, orhideje su sklone truleži korijena, što je obično rezultat prekomjernog zalijevanja roditelja biljaka iz helikoptera. Zalijevanje kockicama leda olakšava odmjeravanje ispravne količine tako da ne pretjerate i slučajno utopite korijenje. Ova metoda, međutim, nije bez kritičara.
Vrtlari su prilično podijeljeni oko toga je li korištenje kockica leda zapravo dobra ideja. Oregon društvo orhideja, na primjer, tvrdi da su orhideje posađene u loncima s pravilnim drenažnim otvorima na dnu (pa ne i plastični lonac u koji je ušla Just Add Ice Orchid) bolje je da se svaki put natapa vodom trenutak. To stvara vlagu oko lonca kako voda isparava, što oponaša prirodno stanište orhideje u džungli (da ne spominjemo staklenik u kojem je živjela prije nego što ste ga usvojili). Društvo orhideja u Oregonu također kaže da ledena voda može šokirati korijenje tropskih biljaka poput orhideja, nanoseći štetu polako tijekom dugog razdoblja.
Sve u svemu, nema definitivnog dokaza da je upotreba kockica leda za zalijevanje tropskih biljaka ključ za sprečavanje prekomjerne vode - ili siguran način da ih ubijete. Moja orhideja ide dobro na tjednoj dijeti od leda, ali također sam je imala samo nekoliko mjeseci i još je u originalnom, skučenoj plastičnoj posudi. Jednog dana trebat ću je ponovno premjestiti, a s većim loncem zalijevanje kockicama leda moglo bi postati nepraktično, posebno jer moj hladnjak nema stroj za led.
Usput, zalijevanje ledom ne mora biti ograničeno na orhideje. Mogli biste eksperimentirati s bilo kojom biljkom u malom loncu i vidjeti kako vam to uspijeva. Utopio sam (sve) svoje sukulente u prošlosti, pa ih planiram isprobati sa ledom ako ikad dobijem drugi. Just Add Ice Orchids također prodaje anturijume, bonsaje, stabla novca i smokve, a preporučuju i zalijevanje ovih biljaka kockicama leda.