Kad se moj muž vratio kući s posla i rekao mi da će sutradan biti posljednji na svom poslu, prešli smo u hitni režim smanjenja troškova. I brzo smo saznali da je, u principu, najlakše mjesto za smanjenje proračuna, jedno od najtežih u praksi: naši troškovi za hranu. Mi ljubav hrana - jesti je, kuhati, govoriti o njoj, dijeliti je. A sramotno je veliki postotak našeg proračuna otišao na hranu - dobri sastojci, kuhinjska oprema, jelo.
Ali izbora nije bilo, tako da je proračun s crvenim upozorenjima stupio na snagu gotovo šest mjeseci koliko smo živjeli od jednog slobodnog dohotka, jedne provjere nezaposlenosti i brzo smanjivanja štednje. Evo izbora koje smo poduzeli da nas u tom vremenu nisu prekoračili u bankovnom računu.
To je naravno napravilo najveću razliku. Jesti vani je skupo. Napravili smo iznimku za rođendansku večeru dobre prijateljice, a s novim razmišljanjem bili smo zadovoljni koliko košta osnovna večera. S našom novom perspektivom bilo je potpuno grozno potrošiti mnogo, mnogo obroka vrijednih sredstava na samo jednu večeru... što nije bilo čak i dobro! Sada, potpuno razotkrivanje, kao pisac hrane, bilo je nekoliko puta kad sam bio pozvan na medijske događaje ili „ugošćene“ večere, tako da sam nekoliko puta morao jesti. (Vjerujte mi, stvarno sam ih cijenio! Ali neke sam morao odbiti jer si nismo mogli priuštiti kakav bi nam savjet bio na višenamenskoj fancy večeri.)
Pravi luksuz koji je došao uz nezaposlenost mog muža bilo je vrijeme. Iako je redovno upisao školu, još je imao više vremena i fleksibilnosti nego kad je bio na svom poslu. Zato zaboravite konzervirani grah - kuhali bismo ga od suhog. Čitav lonac juhe koštao bi sitne novce i hranio nas danima (i bilo je puno bolje nego s konzerviranim grahom). Nema više tijesta za pizzu iz naše omiljene trgovine tjestenine - imali smo brašna, vode i kvasca, pa smo napravili svoje. Dok smo prije kupovine obroka za tjedan dana oko praktičnosti - to smo prethodno usitnili, prethodno oprali - sada se samo radilo o kupnji sastojaka u njihovom najosnovnijem obliku. Toliko dugo, vrećice cvjetače cvjetače. Pozdrav, glave kalija i nož!
Ušli smo u rutinu pečenja čitave piletine, a zatim pomoću trupa za izradu zaliha (osim, naravno, izrade pileće salate ili drugih ostataka). Naravno, dionice kupljene u samo dva dolara, ali nije postojalo „samo dva dolara“ kada smo gledali u našu proračunsku prognozu. Uz neke domaće knedle, imali smo najnevjerojatniji obrok za, ozbiljno, promjenu džepa. Očito ne bi bilo bacanja ostataka hrane, tako da su neka jela bila potpuni mish-mesh, ali ništa manje ukusna za to!
Rezanje skupog mesa nije bilo tako teško; kao bivši vegetarijanci, ne bismo prošli godine bez njega i nikad se nismo upoznali s njim. Oh, ali sir? Neću lagati... Imao sam nekoliko loših trenutaka stajanja u odjeljku sa sirom u trgovini, kad sam sve želio bio lijep, gooey klin, ali to nije bilo u proračunu. Što se toga tiče, u proračunu je bilo vrlo malo sira. Mozdarelica mozzarelle za pizzu u trgovini, možda, ali sir za grickanje? Bilo je previše bogato za našu krv. Tako je bilo i sa mojim voljenim Yasso smrznutim jogurtovima (jedna od prvih stvari koju sam kupio kad smo se vratili fleksibilnijem proračunu!). Ograničili smo crveno meso, posebno, jednom tjedno, ako je to tako, i učinili ga dodatnom zabavom; da su hamburgeri na jelovniku, također bismo pržili krumpir, pekli briseljske klice i sve slali u domaćem Shack umaku (ovdje ne bismo radili po zdravlje!).
Definitivno je bilo nekih emotivnih stvari koje su išle zajedno sa stresom zbog situacije s novcem. Kako bismo održali raspoloženje, pokušali smo gledati planiranje jelovnika kao izazov kakav biste mogli vidjeti na natjecanju u kuhanju, i učinili smo to avanturističkim kada smo mogli. Jednom nam je nećak poklonio zeca kojeg je lovio; nikad nismo kuhali zeca, ali zašto ne bismo naučili? (Pržili smo ga i poslužili s mrkvom.) Kada bismo u knjižnici pronašli sjajnu kuharsku knjigu, napravili bismo nešto za što nikad ne bismo imali vremena kada bismo obojica radili. Tretirati to s nizom eksperimenata, gotovo kao natjecateljskim događajem - koliko nisko možete ići uz večeru na obruč kao na svoj moto? - čine ga manje mračnim i uzbudljivijim.
U redu, da, piće nije bila nužno potreba. Ali burbon je u osnovi grupa hrane u kojoj živimo u Louisvilleu, a piće se neće dogoditi. Pronašli smo novog favorita burbon s donje strane polica, i vježbali smo svoje vještine barteinga kod kuće, koristeći domaći jednostavni sirup i jednoliko praveći svoje grickalice. Ako sam tako kažem, obojica možemo zamisliti prilično zaluđenu Staromodnom.
Vidim, pišući ovo, kako smo se pomakli natrag na neke stare načine sada kada su prošle gotovo dvije godine. Oboje imamo puno radno vrijeme, a zatim i neke pa se definitivno vraćamo nekim praktičnim kupnjama. No, neke od tih promjena ostale su kod nas. Naša trenutna opsesija je domaći njoki (koje pripremamo skupno i jedemo danima). Meso je i dalje više gost u kuhinji, tako da je povrće, riža i tofu za pobjedu. Zahvaljujući Instant loncu, još uvijek pravimo grah od sušenog, i bilo je tako nije teško praviti zalihe ramenice s piletinom. A ostaci od toga? Nismo mogli čekati da ga dobijemo sljedeće noći!
Do ovog trenutka ste vjerojatno stvarno spremni prestati gledati članke o „novoj godini, novi vi“. Siječanj je mjesec za koji mnoge industrije napreduju kada je u pitanju marketing, i možete li ih kriviti? Početak nove godine znači novi početak za sve, a mnogi na to gledaju kao na način da ožive svoj osobni ili profesionalni život. Ali ponekad je najveća pogreška koju svatko može učiniti u španjolskoj novoj godini da misli previše.
Olivia Muenter
prije oko 13 sati
Ako ste ljubitelj životinja, živi u malom stanu, imamo dobre vijesti: vaše kvadratne slike ne moraju vas onemogućavati da nabavite psa. Trener pasa Russell Hartstein, predsjednik Uprave za zabavu štenaca i šapa u Los Angelesu, kaže da su psi vrijeme intenzivan, a ne prostorno intenzivan - znači, vrijeme koje provedete s njima u konačnici je bitno više od veličine vašeg Dom.
Ashley Abramson
Jučer