1996. kupili smo prvu gradsku kuću u New Yorku. Platili smo 450.000 dolara za smeđi kamen u 19. St. između 8. i 9. avenije. koji je bio upražnjen četiri godine. Svi koje smo poznavali rekli su nam da smo ludi da to kupujemo.
Nismo imali proračun za arhitekta i sve smo radove obavljali sami. Obavili smo iznenađujuće pristojan posao. Deset godina kasnije prodali smo gradsku kuću Chelsea za gotovo 7 milijuna. Bila je to prva od devet gradskih kuća koje smo kupili i prodali na Manhattanu. Tada smo postavljali rekorde u četvrtima od Chelseaja do SoHo-a do Nolite do West Villagea.
Uz malo slijepe sreće, štedljivosti na nekretninama i mješavine srdačnosti, samopouzdanja i poniznosti, uvijek smo bili dobri na predviđanju trendova u nekretninama u NYC-u i drugim mjestima - čak i u žarištu Trancoso u Brazilu, gdje smo kupili deset godina prije. Bili smo izuzetno sretni jer je tamo tržište nekretnina krenulo ravno prema gore. Bili smo i uvijek smo preuzimali rizik. Je li lako graditi u New Yorku? Reci ti meni.
Prije nešto više od godinu dana odlučili smo napustiti Manhattan na nekoliko godina da vidimo kako živi ostatak svijeta. Nismo mogli izdržati De Blasio, Derek Jeter se povlačio iz Yankeesa, a kružile su glasine da će Taylor Swift biti ambasador za New York. Osim toga, mjehurić s nekretninama trebao se pojaviti; čuli smo za mjesta u Bed-Stuyu koja idu za 3 milijuna. Svi su znakovi bili tu da je vrijeme za odlazak.
Kroz putovanja, snimanja za TV i pisanje knjiga posjetili smo gradove u Americi u posljednjih 5 godina: Seattle, Chicago, Austin, Nashville - kako to zovete. Razmišljali smo o Seattlu, ali bilo je previše kiše. Razmišljali smo o Chicagu, ali još je bilo tako hladno. Razmišljali smo o Austinu, ali bio je malo premalen. Razmišljali smo o Nashvilleu, ali nitko od nas nije country glazbenik.
Odabrali smo Los Angeles jer smatramo da je grad taj koji ima najviše prilika ne samo za sebe, već i za nekretnine. Obavili smo nekoliko poslova u L.A. i okolo, pa smo osjećali da se ovdje događaju uzbudljive stvari. Nekretnine su bile jeftine u odnosu na New York, a glazbena i umjetnička scena su imale trenutak. Dobro vrijeme je bilo bonus. Koliko god to ludo zvučalo, odlučujući faktor bila je mala tvrtka zvana Uber; kao što možda znate, imamo sedmero djece, u dobi od 7 do 18 godina. Ne želimo cijelo vrijeme biti u automobilima, a Uber nam je dao jednostavno rješenje. U našim mislima Uber je stvarno promijenio L.A. I zaboravite djecu, odrasli mogu izići, popiti omiljena pića za odrasle i imati siguran, lak način dolaska kući.
Odluku o preseljenju donijeli smo prilično brzo nakon što nas je misao u početku uhvatila kao ponekad samo trebate uskočiti. Saznali smo da je promjena u velikoj mjeri izvrsna za obitelj, a još bolja za život poslovanje. Za bolje ili lošije jer je to veliki nalet na sustav.
Preporučujemo svima koji razmišljaju o preseljenju da razmotre gradove na cijeloj karti i krenite u korak, čak i ako ste sigurni da je samo 60%. Uvijek se možete vratiti u bilo koje mjesto koje zovete domom, a iskustvo će vas samo natjerati da rastete kao osoba. To se posebno odnosilo na naše 7 djece koja su rođena i odrasla na Manhattanu i koja su, poput većine Njujorčana, mislila da je NYC jedino mjesto na zemlji. Možda su bili u pravu... ili možda nisu. Imali smo mnogo uspona i padova u prvoj godini, ali još uvijek stojimo.