Prije nego što smo se uselili u naš sadašnji dom u Philadelphiji, moj zaručnik i ja živjeli smo samo u malenim stanovima New Yorka. Dva stana u kojima smo živjeli tokom četiri godine bila su šarmantna (i, naravno, divlje precijenjene), ali nijedan od njih nije imao specifičan, lako dostupan blagovaonica. Kupili smo sićušne kuhinjski stolovi i pokušao staviti nešto mali svemirski hakovi koristiti, ali u konačnici ono što se stvarno dogodilo jest da smo se jako navikli jesti večeru na kauču. I, priznajmo: ima nešto sjajno u jelu u ugodnom prostoru - noge gore, omiljena emisija na televizoru, a ne briga na svijetu. Svakako, još uvijek smo voljeli izlaziti na večeru ili uživati u obiteljskim trpezama prijatelja i obitelji, ali kad je došlo do jedenja kod kuće, kauč je bio obično tamo gdje ste nas našli na večeri. Kad smo se preselili u našu veću kuću u Philadelphiji, konačno smo imali lako dostupan, udoban prostor (iako još uvijek mali) za trpezarijski stol i četiri stolice. Ali ipak, češće nego ne, jeli smo na kauču.
Nije da obojica nismo znali da ta navika nije bila sjajna za nas u pogledu prehrane ili stvarnog povezivanja jedni s drugima. Oboje smo čuli od stručnjaka zašto jedenje dok sjedite ispred televizora sprečava vas da se fokusirate na ono što jedete ili kako brzo jedete, a jasno je da jedenje i gledanje televizije istovremeno nisu ostavili previše vremena za zapravo razgovor sa svakim druge. Ipak, to je postala rutina - ona koja se osjećala ugodno i poznato nakon dugog radnog dana. Oboje smo se željeli izbaciti iz navike, ali bilo je teže nego što mislite. To jest, sve dok nisam napravio malu promjenu dizajna za stol: zamišljene svijeće i svijećnjake.
Odjednom, dosadno stol za blagovanje zapravo se činilo nekako posebnim i luksuznim. Jedenje naših redovitih obroka radnim danom uz svjetlost svijeća nekako je učinilo da doživljaj nije manje svjetovan i više nalik umirujućem doživljaju poput restorana. Prostor je također postao topliji i primamljiviji, odjekuje isti ugodan osjećaj koji je curling na kauču uvijek donosio.
Starinske drvene svijećnjake kupio sam na kapljici u lokalnoj trgovini, a ubrzo nakon toga i svijećnjake u ružičastoj boji u našem susjedstvu cvjećarnica. Sve skupa koštalo je oko 60 dolara, ali bio je to najviše novca koji sam ikad uložio u uređenje područja. Uložio sam toliko truda da se prostor osjeća toplim i privlačnim koliko sam imao u svojoj obiteljskoj sobi, i to se isplatilo.
Sada se radujem postavljanju stola i osvjetljavanju dvije svijeće, i sjela da pojedem obrok sa svojim zaručnikom. Nije da više nikada ne jedemo na kauču, ali to se zapravo čini poslastica, a ne norma, što znači da je da puno bolje. Iznenađujuće je da međusobno imamo bolje razgovore za stolom u blagovaonici, a iskustvo uključivanja emisije ili filma nakon večere osjeća se kao savršen vjetar.
Nekada sam mislio da ljude koji se hvale nikad da ne jedu pred televizorom jednom riječju nerviraju. I u redu, još uvijek nekako mislim da je to onaj (tko ne uživa jesti pizzu dok gleda dobar film laganje). Ali također razumijem razliku koja se ne jede pred televizorom svaki dan, a ja sam vjernica. Činjenica da sada redovito koristimo različite dijelove našeg živi prostor jednako je samo dodani bonus.