U listopadu 2013. bačen sam u greznicu koja je New York City najam tržište, gledajući Brooklyn za jedinicom koja je ispunila nerazumna očekivanja slomljenog 22-godišnjaka koji je želio živjeti bez cimerica (moi).
Nakon pregleda više od desetak stanova, potraga me napokon dovela do džepa Flatbush-a, južno od prospekta Parka. Ušao sam u veliku, neopisanu zgradu s prašnjavim podovima i ružnim popločanim zidovima, a onda sam se popeo na neuredan lift do 6th (i zadnji) kat i ušao u prazan stan.
Bio je to osnovni studio, ali iznenađujuće prostran, s prirodnim svjetlom koje je strujalo kroz veliki prozor na drugom kraju sobe. Polako sam gravitirao prema njemu i zavirio van. Kad nisam vidio neboder ili visoku stolicu, mogao sam vidjeti sve do kraja Brooklyna, gdje je u daljini blistao most Verrazano-Narrows. Spustio sam pogled i ugledao nekoliko redova kuća neposredno ispred zgrade. Ne smeđe kamenje. Kuće. Samostojeće kuće.
Kad sam se preselio nekoliko tjedana kasnije, krenuo sam otkriti kvart u koji sam bio toliko privlačen. Kutak na kojem sam živio bio je uvijek užurban, kako s ljudima, tako i sa zapetljanim prometnim gužvama. Nikad nije bilo opuštajuće ili ugodno - bio je to New York City. Ali prelazak ulice na drugu stranu Church Avenue bio je poput ulaska u sasvim drugi svijet.
Prospekt Park Južni povijesni okrug je zbirka blokova nalik trapezu, sadržana u Church Avenue na sjeveru, Ocean Avenue na istoku, Beverley Road na jugu i Coney Island Avenue na zapadu. Gradsko povjerenstvo za očuvanje znamenitosti proglasilo ga je povijesnom četvrti 1979. godine, ali razvijeno je u 1890. godine, čovjek, Dean Alvord, koji je želio stvoriti mirno prigradsko područje unutar granica neoprostivo urbanog Grad. Angažirao je arhitekta Johna J. Petit, čija je smjernica bila gradnja kuća u više različitih stilova. Domovi koji rezultiraju i danas stoje, u rasponu od kolonijalnog preporoda i kraljice Ane do neo-Tudora, pa čak i japanske pagode.
U povijesnoj četvrti Prospect Park, oko 200 ovih kuća, svaka je tako jedinstvena i lijepa kako sam se osjećala kad sam ih pogledala. Natkriveni trijemovi. Stupce. Drvene ulice. Bujne travnjake. Negovao sam šetnju do trgovine živežnim namirnicama, koja me vodila ravno kroz kvart, a često bih se odvajao u zaobilaznice ili spontane šetnje samo da bih prošetao tim tihim ulicama.
Ovo je postalo vitalni dio moje rutinske vikende, posebno nakon napornog tjedna usred mog posla na Manhattanu. Došao bih ovdje i pretvarao se da sam negdje drugdje. Ja bih se javio u svoje omiljene kuće, poput rasprostirenog dvorca na uglu Albemarle i Marlborough u kojem sam jednom bio, radi prodaje nekretnina; sada pripada glumici Michelle Williams. Kuća s druge strane ulice bila je zatvorena veranda mojih snova. Još jedan put dalje niz ulicu bio je u neredu godinama i izgledao je ukleto - zajedno s a Znak "čuvaj se psa" - ali nedavno je vraćen u njegovu bivšu ljepotu i postao je dio moje rotacije dobro.
Čak i za vrijeme mojih najiskusnijih vremena u New Yorku, kada sam se osjećao potišten od njegovih oštrih načina, ova mala stambena enklava uvijek je bila tu za mene. Oduvijek sam bila gradska djevojka koja je gradskim životom živjela u malom gradskom stanu. Evo me opet u studiju u Brooklynu koji zapravo nije ništa posebno, ali na dohvat ruke u kvartu koji me ispunio radošću i stremljenjem. To je primjer primjer prigradskog prototipa zbog kojeg su se mnogi odselili da dođu ovamo, ali to je često bio moj kraj.
U veljači ove godine našao sam se kako još jednom stojim u tom praznom stanu. Prije nekoliko tjedana dobio sam ponudu za posao u Houstonu, a nakon više od šest godina života u mojem Brooklynu, konačno sam se morao pozdraviti.
Bio je to bolno vjetrovit dan u New Yorku, kao da me udari od nje, dajući mi svoj blagoslov jedini način na koji je znala kako. Posljednji sam pogled pogledao ispred svog prozora prema kućama ispod i mosta u daljini, nasmiješio se kroz suze i zauvijek zatvorio vrata na njemu.