Koliko je godina stara jednogodišnja štenad u ljudskim godinama? Da ste do nedavno rekli sedam, slagao bih se s vama. Međutim, novo istraživanje sa Sveučilišta u San Diegu koji je pogledao kako se pseća DNK mijenja s vremenom pokazuje da je jednogodišnji pas genetski ekvivalent čovjeku starom 30 godina. Proces starenja pasa mnogo je čudniji nego što smo mislili.
Istraživači koji stoje iza studije namjeravali su istražiti može li se stopa starenja koju su doživjeli psi izravno usporediti sa starenjem ljudi. Da bi istražili ovaj koncept, prikupili su genetske podatke od preko 100 labradora retrivera različitih dobnih skupina, od starijih pasa do novorođenih štenaca. Istražujući DNK profile ovih pasa i uspoređujući ih s ljudskom DNK-om 300 ljudi različite dobi, istraživači su mogli procijeniti stvarnu genetsku starost pasa. Naime, istraživači su pogledali kako broj molekula povezanih sa starenjem (poznatih kao metilne skupine) postoji u različitim dobima pasa u usporedbi s njihovim ljudskim kolegama.
Iz ovog sveobuhvatnog seta genetskih informacija, istraživači su zaključili da pasje starenje prolazi brže i sporije od starenja čovjeka, ovisno o tome gdje se pas nalazi u njegovom životnom ciklusu. Otkrili su da psi ispadaju puno brže od ljudi u početku (trogodišnji pas genetski je sličan čovjeku srednje dobi), ali njihovo starenje vremenom usporava (12-godišnji labrador je oko 70 ljudi godine).
U razgovoru za NPR Što se tiče istraživanja, stariji autor studije Trey Ideker rekao je: "Jednogodišnji pas iznosi otprilike 30-godišnju čovjeka. Pas četverogodišnjaka iznosi ranu 50-godišnjakinju. I u tom trenutku, usporavate u smislu stope starenja pasa u odnosu na ljude. "
Ideker je također dala uvid u to kako je prihvaćanje psa za spašavanje izazvalo njezin interes za provođenje studije. "Ljudi u psećem parku uvijek bi me pitali koliko ima godina. Nikad nisam bila zadovoljna što im ne bih znala reći koliko joj je godina", rekla je.
Pa, što je sa sedam puta dobnom formulom vašeg psa? Istraživači su smislili novu, daleko precizniju metodu koja, nažalost, nije baš tako jednostavna. To podrazumijeva umnožavanje prirodnog logaritma dobi vašeg psa na 16, a zatim dodavanje 31. Nije nešto što većina ljudi to može lako. Nažalost, ne treba mi kalkulator da bih znao da moj 12-godišnji Labrador nije više u prvoj mladosti.