Moja je abuelita bila prva osoba za koju sam znao da posjeduje biljni kutak - iako je to više sličilo na zatvorenu biljnu oazu koja je ispunjavala svaki centimetar njezine spavaće sobe u South Bronxu. Jednom kad ste zavirili iza zavjesa koje su ga dijelile od dnevne sobe, pogledi su vam se susreli s njezinom gorostasnom biljkom žada, koja je stajala u svojoj klasi zajedno s ostalim sobnim biljkama. Iako joj nikada ne bi zamijenili blizinu bujnih zelenih pogleda i sposobnost da s nje bere kokos ili mango vlastita stabla na karipskoj obali Hondurasa, pretpostavljam da su to podsjetili da je priroda uvijek u blizini.
Taj podsjetnik donio mi je neizmjernu utjehu u mom vlastitom domu tijekom posljednjih pet mjeseci. S pandemijom koja uzrokuje zaustavljanje širom svijeta i prisiljava mnoge na redefiniranje normalnosti, zajedno s trenutna rasna klima u SAD-u, nailazim na aktivnosti, razgovore i prostore koji se temelje mi. Nakon što sam se prošlog novembra slučajno spotaknuo sa Greenmarket Green Squareom, započeo sam s izgradnjom malog, mirnog biljnog čvora koji je postao osnovno svakodnevno utočište i podsjetnik da sam zaslužan za brigu o sebi i usprkos napornim danima da mogu napredovati i rasti iz svoje trenutne prepreke.
Moj ugao uključuje biljku aloe vere i dvije biljke sreće bambusa - jednu sam kupio, a drugi koju mi je darovao moj lokalni cvjećar tjedan dana kasnije - kao i asortiman ruža, ovisno o tjedan. To je prvo što vidim kad se probudim i posljednje što pogledam kad zatvorim oči noću ili u ranim jutarnjim satima. Tu sam također stavio svijeću u prahu mirisnu prijateljicu, a pjesmu Nayyirah Waheed u bijelom uokviru napisala je da "cvjetni rad nije lak. ostati mekano u vatri treba vremena. " Većina roditelja biljaka složilo bi se da briga o vašim sadnicama zahtijeva bezuvjetnu ljubav, ali to je drugi dio pjesme koji pogađa dom.
Waheedove riječi za mene poprimaju različita značenja - ostanite usredotočeni (unatoč svoj neizvjesnosti), utjehu pronađite u ranjivosti (to zaslužujem); a strpljenje je svakodnevna praksa (ne postoji cheat code jer, vjerujte, ja bih ga imao prvi). Iskreno, i dalje radim na tome da dozvolim sebi da budem mekana kad se čini da svijet u svakom trenutku preferira da budem otporna i snažna. Posao u biljkama pomaže mi da otkrijem to uvjerenje i omogućava mi da ponovno oživim svoju pradjedovsku vezu s prirodom.
Dolazeći iz dugog niza travara i žena duboko povezanih sa zemljom, gledao sam kako su moja baka i majka recitirale ljekovite moći određenih biljaka i biljaka. Ako me boli trbuh, uputili su me da skuham anis, posebno sjeme anisa, kako bih riješio nelagodu. Kad sam se požalio na ogrebotinu u grlu, došlo je vrijeme da se korijen đumbira prokuha, tako da je čaj mogao ublažiti bol. Iako je bilo jasno da moja majka želi da dijelim njezino oduševljenje biljkama, nisam bio zainteresiran. Tek sam nedavno osjetio neobjašnjiv privlak prema biljkama. Često je potreban pomak da se vratite sebi i, u konačnici, svojim korijenima.
Moj kutak za biljke više je od odluke o dekoru. Iako moje biljke bambusa i aloe vere dodaju prekrasan dodir mojoj sobi, oni su me obdarili više od estetike koja se ne može instalirati. Dopustili su mi da razvijem snažnu vezu sa sobom, svojim starijima i precima.
Janel Martinez
Suradnik
Janel Martinez pisac je iz Bronxa čiji se rad fokusira na kulturu i identitet. Također je osnivačica nagrađivane stranice Ain't I Latina?, internetske destinacije koja je usmjerena prema afro-latinicama, a njezino će djelo biti uvršteno u predstojeću knjigu "Divlji jezici ne mogu se ukrotiti".