Projekt stanovanja robova nastoji prepričati američku povijest ističući prostore u kojima su živjeli robovi

"Da budem iskren, bio sam pomalo iznenađen što sam vas čuo", kaže Joseph McGill, mlađi na početku našeg intervjua na Projekt stanovanja robova. McGill je započeo napor da sačuva i usredotoči nekadašnje odaje robova u pokušaju da ih preokrene narativ o američkoj povijesti iz perspektive robova, a ne robova. "Ti cujes 'Kuća lijepa' a to nisu baš zgrade o kojima mislite kad mislite da su lijepe kuće ", objašnjava.

Iskreno, McGill je u pravu - i ta je ideja velik dio onoga što ga je natjeralo da prije više od deset godina pokrene Projekt stanovanja robova. "Prije 11 godina, kad sam započeo, moglo se posjetiti plantažu ili prošetati povijesnim gradom Charlestonom i vidjeti prekrasne zgrade sagrađene prije građanskog rata, i mogli ste čuti za veličanstvenost tih zgrada, ali nigdje u tumačenju nije bilo jezika o tome tko je odgovoran za tu zgradu ", kaže. "Čija je radnja ukradena da bi ta zgrada bila tamo - tko je fizički sagradio tu zgradu? Tko je posjekao to drveće ili napravio cigle? Tko je osigurao bogatstvo osobi koja je uzela kredit za njegovu izgradnju - ili tko je bio poznat po tome što ga je sagradio? "

Kombinacija iskrivljene povijesne pripovijesti i krivnje čini takvu da je fokus na tim povijesnim mjestima gotovo uvijek na "glavnom" kuće i njihovi stanovnici, sa svojim pričama rijetko, ako i uopće, dodirujući porobljene ljude koji su ih gradili i naseljavali susjedne četvrtine. (Iako se ovo polako mijenja u svjetlu nedavnih obračuna s rasnim implikacijama u američkoj prošlosti, još uvijek je dug put).

Kao strastveni povratnik u Građanski rat, McGill je iz prve ruke znao snagu kako uvjerljiv narativ može oblikovati povijesni percepcija, ali trenutak za Projekt stanovanja robova nastupio je kad je bio u Amsterdamu i posjetio Anne Frank Kuća. "Upravo sam vidio film koji su prikazali o njezinom životu", prisjeća se. "Ali kad sam ušao u prostor u kojem se skrivala od Nijemaca, to mi je imalo toliko više smisla, jer sam bio na mjestu gdje se to zapravo dogodilo."

Dakle, kada je plantaža magnolije, gdje McGill radi kao koordinator za povijest i kulturu, poduzela obnovu svog robne četvrti 2008., "pala mi je na pamet ideja da bih, kad završe, mogao provesti noć na ovom mjestu", kaže. Vodio ga je ostatak osoblja, koji se složio s tim, a McGill je svoj prvi boravak proveo u neuglednoj bijeloj kabini na terenu Magnolije.

Nakon toga, McGill je kontaktirao državni povijesni ured za očuvanje kako bi dobio popis dodatnih stanova za robove u Južnoj Karolini. "Počeo sam telefonirati - dobio sam neke brojeve, ali dovoljno disa da mi daju samopouzdanje za to", prisjeća se. Sada je McGill proveo preko 50 noći u stanovima robova u 25 država i okrugu Columbia.

Ali on to ne čini sam; tijekom proteklog desetljeća, projekt je primio desetke gostiju da se pridruže McGillu tijekom njegovih noćenja - "Ljudi stari samo 6 mjeseci i starih čak 80 godina provelo je noć u tim stanovima ", kaže on - a projekt je sada postao polazna baza za snažan dijalog.

"Namjera prije 11 godina bila je samo skrenuti pažnju na ova mjesta čineći nešto neobično", priznaje McGill. No, njegovo otvaranje omogućilo je McGillu obrazovanje i poticanje važnih razgovora. Obično svako noćenje započinje obrokom i raspravom oko logorske vatre - od početka COVID-19, oni su se odvijali preko Zooma.

"Angažiramo se oko onoga što se događa u svijetu", kaže McGill. "Razgovaramo o privilegiranju bijelaca, nadmoći bijelaca, spomenicima Konfederacije."

Ovaj se sadržaj uvozi s Instagrama. Možda ćete moći pronaći isti sadržaj u drugom formatu ili ćete moći pronaći više informacija na njihovom web mjestu.

McGill kaže da se njegovi gosti sastoje od sloma Amerikanaca crno-bijelih 50/50, što stvara važnu dihotomiju iskustva i povijesti. "Oko tih logorskih vatri, većina bijelaca koji su tamo potomci su robovlasnika", kaže on. "I to priznanje daju u našem krugu. A šanse su da su tamo Afroamerikanci vjerojatno potomci onih koji su bili robovi. "

Za McGilla je korijen misije projekta preusmjeravanje povijesnih pripovijesti - a sami su stanovi samo jedna vrsta artefakata koji mogu pomoći u tome. "Mnogo puta morate koristiti materijal koji već imate, ali na to gledajte drugačije", kaže. "Ne gledajte na to s aspekta robova, već s aspekta robovanja."

U njegovom slučaju to znači gledati ne samo veliku plantažnu kuću, već i odaje za robove iza nje - ali čak i kad su tako jasni fizički relikvije nisu prisutne, McGill potiče povjesničare (i profesionalne i amaterske) da dublje pogledaju kako bi pronašli priče ljudi čija je povijest izbrisani.

"Možda postoji pismo u vašoj arhivi u kojem se na neku robnu osobu možda na neki način poziva - da je počinila neki prekršaj ili je pobjegla", kaže on. "Ili je možda došlo do bankrota ili sudskog postupka gdje su ti ljudi navedeni kao vlasništvo, a onda im barem možete dati ime. Ako iz tih postojećih zapisa možete izvući imena i negdje ih objaviti, to je moćno - iako je to možda samo ime, prepoznaje se da je ta osoba postojala. "

"Ovi primarni izvori", kaže McGill, "opravdavaju naše postojanje povijesno i opravdavaju naše postojanje sada - tako da možemo u porodično pripovijedanje umetnuti iskustvo robovanja."

Osim noćenja, Projekt predvodi i niz obrazovnih programa i domaćina godišnja konferencija - ove je godine predviđena za 29. rujna i 2. listopada, a detalji su trenutno u djela.

11 godina kasnije - godine koje su se sastojale od značajne količine rasnih obračuna širom zemlje - McGill svoju svrhu još uvijek vidi kao istu: "Pronalazim radost u sposobnosti da stojim pred publikom i razgovaram o povijesti porobljenih ljudi iz kuta porobljenih ljudi," kaže. "Toliko dugo priču čuju iz ugla porobljavanja. Rijetko nađete ljude koji izgledaju poput mene kako rade na plantažama. "

Saznajte više o Projektu stanovanja robova i podržite njegove napore ovdje.

Slijedite House Beautiful na Instagram.

Ovaj sadržaj kreira i održava treća strana i uvozi ga na ovu stranicu kako bi pomogao korisnicima da daju svoje adrese e-pošte. Možda ćete moći pronaći više informacija o ovom i sličnom sadržaju na piano.io.