Tata i ja smo se uvijek dobro slagali, ali kad sam odrastao, nikad nismo dijelili mnogo interesa. Sportski? Definitivno ne. Automobili? Ne. Glazba, muzika? Ne na istoj stranici. Čak i sa izviđačima, na što su me moji roditelji potaknuli da se pridružim, moj tata nije bio tip koji se bavio otvorenim sportom i koji se dobrovoljno prijavio na šetnje i kampiranje.
Nakon mog odlaska na fakultet, pozivi kući uvijek su bili neuspješni. Dugačka razgovora u razgovoru s mojom mamom o bilo čemu, a nakon svega obično su slijedili ograničeniji razgovori s mojim tatom. Kad sam izašao kao queer, oba su me roditelja podržavala, iako sam osjećao da to samo dodaje udaljenost između nas. Tada, nakon što sam diplomirao, to se počelo mijenjati kako smo moj otac i napokon pogodili zajednički interes: Nekretnine.
Ovo nije bilo potpuno novo. Moj je otac godinama bio honorarni agent za prodaju nekretnina, ali to mi se nikad nije činilo relevantnim. To je sve dok se nisam našao da živim u malom gradu u saveznoj državi New York, gdje sam si mogao priuštiti
razmislite o vlasništvu kuće kao dvadeset i nešto. Sad je profesionalna stručnost mog oca odjednom bila nešto o čemu sam željela naučiti sve.Iako nisam mogao koristiti oca kao agenta za nekretnine (ima licencu u drugoj državi), vodio me kroz svaki korak, posrnuće i uspjeh. Jedan njegov savjet koji me zalijepio? Sve - od uvjeta hipoteke do stopa osiguranja - može se pregovarati. Uz njegovu pomoć došao sam do završni stol moje prve kupnje kuće: Stoljetna kuća s veslima od crvene cigle koja je imala stan za mene i još troje za ostvarivanje prihoda od najma.
Moj tata i ja razgovarali smo telefonom praktički svaki dan, ali to je bio tek početak ove nove dubine u našoj vezi. Vidite, moj otac nije samo agent za nekretnine, već je i vrhunski „uradi sam“. Kad sam bio mlađi, uvukao me u projekte poput gradnje nove palube, bojanja blagovaonice ili iskidanja stare kuhinje. S mukom se sjećam jedne prilike kada je moj otac zapravo unajmio profesionalnog dobavljača.
Nekoliko mjeseci nakon što sam posjedovao svoj novi dom, otac mi je došao pomoći da popravim prednji ulazni hodnik. Dok smo razbijali bljutavu bijelu pločicu kako bismo napravili mjesta za novo tvrdo drvo, rekao mi je da mašemo alatom koji je predao moj djed („Rušenje je bilo njegovo specijalnost. ") Sljedeće jutro vrhom sam ustao iz kreveta u 7 sati, pazeći da oca ne probudim u snu na kauču. Ali već je bio ustao, pijuckao je kavu i tipkao na prijenosnom računalu. Kad me podigao pogled, nestrpljiv i spreman za početak, shvatio sam da se kod ovog projekta radi više od puke gradnje sobe; radilo se i o izgradnji naše veze.
Tri godine i mnogi projekti kasnije, postoje neke stvari o kojima se još uvijek borim da bih razgovarao s ocem kao njegovim čudnim sinom. Većina naših razgovora još uvijek je usredotočena na praktična pitanja. No, postoji još jedan jezik koji sada dijelimo: onaj koji se izražava kroz vrijeme provedeno u zaprljanju ruku i bezuvjetne ponude pružanja ruke ili alata.
Iznenadilo me, ali naučio sam prihvaćati način na koji se naša veza razvijala kao odrasli, jer nešto što me kao tinejdžera nije ni najmanje zanimalo, sada je postalo temelj za vezu koju imam sa svojim otac. I sve to dugujem kući od crvene cigle koja nam izgleda nikad ne prestaje davati projekte na kojima bismo zajedno radili.