Četiri mjeseca pandemije, moj se terapeut izjednačio sa mnom. "Sarah", savjetovala je, "trebaju ti dvije stvari: bezuvjetna ljubav i razlog za jutrošnje ustajanje." Vau. Bio bih na jadnom mjestu. Iznenadne, ekspanzivne promjene isključivanja ostavile su me u polutrajnom stanju sedacije. Iako moja izolacija nije bila veća ili lošija od bilo koje druge, nisam nalazio utjehu u društvu cijeloga svijeta. Nakon što sam godinama razgovarao o odgoju psa, osjećao sam se kao idealan trenutak da posvetim vrijeme i trud treningu i njegovanju šteneta. Stoga sam, poput nebrojenih drugih, odlučio potaknuti druženje šteneta pandemije.
Jeste li znali da dovodeći štene tijekom čikaške zime je među najglupljim stvarima koje možeš učiniti? To sam otkrio rano, spuštajući Rodea iz mog stana na osmom katu desetak puta dnevno u hladan zrak da vijuga uz slan zamrljani, sivi beton. Ali te hladne šetnje s mojim malim corgijem dovele su me do nove zajednice - i novog osjećaja normalnosti.
Kao što ste mogli pretpostaviti, moja samoća nije nestala odmah. Barem ne u početku. Znao sam da će odgoj psa biti nevjerojatno izazovno, a ponekad i naizgled nemoguće. Iskreno, mislim da sam zatamnio prvih 10-ak dana. Postoji vrlo dragi susjedski dječak koji Rodea poznaje po imenu; za života mene, nemam pojma tko je to dijete. Zatim je topla i nježna žena koja, kad se prijeđemo, pita jem li dovoljno. Očito u onim prvim danima odgoja pasa, upoznao sam je i rekao joj da jesam
previše pod stresom da bih jeo. Opet, nula sjećanja. Među mojim omiljenim novim poznanicima bila je progresivna sredovječna razvedena koja me primijetila kako pregovaram u šetnji sa svojim vrlo majušnim psom i rekla: „Ti si nova pasja mama. Jesi li dobro? Bit će lakše. " Kate, ako ovo čitaš, spasiteljica si.Mučio sam se, bez pitanja. A povrh svakodnevnih izazova podučavanja životinje da ide u osnovnu šetnju, smišljajući hranjenje i raspored eliminacije (zvan "kakanje") i umirujući štene preplašeno čikaškom neprekidnom kakofonijom, osjećao sam nevjerojatna krivnja. Napravio sam masovni životni izbor uzimajući Rodeo, i bez obzira na to koliko sam bio pripremljen (vrlo), niti da sam predvidio najgore (što se sve dogodilo), osjećao sam se budalasto govoreći naglas, „Dovraga, ovo je GRUBO. "
Čuti te riječi od nekoga tko je bio tamo bilo je preobražavajuće. I dok su mi prijatelji pružali podršku, želio sam se okružiti psima - ljudima u guštu. Tako smo Rodeo i ja počeli posjetiti naš pseći park u susjedstvu, preslatkog imena Wiggly Field. Prebacujući se uokolo po parkovima, lica zaklonjenih maskama, naušnicima i kapama, mi smo se vrckavi Fielders podigli. Kad je žena zaljuljana tekućim kušnjama svakodnevnog pandemijskog života i njezini energični očnjaci zalutali u park, suznih očiju i mrmljajući "Ne mogu to učiniti", mi ostali smo se igrali po njenog psa dok je ona sakupljala ona sama. Naši su se psi poredali pored ograde, nadgledajući svoje vlasnike dok smo oslobađali automobil zarobljen u snijegu ispod L. Smetali smo jedni drugima mute, dok je nekolicina posjetitelja parka odvela bebu štakora na sigurno, na veliku žalost terijera. Zamjena preporuka veterinara, priča o kućnim ljubimcima koji su prešli dugin most i naredbama "Dolje, dječače!" praćeno iscrpljenim isprikama, ova zajednica ljubitelja pasa postala je moja vlastita.
Nije bilo samo tako da sam osjećao srodstvo s tim roditeljima štenaca veterana i pandemije. Tijekom mojih kratkih jutarnjih i večernjih putovanja kako bih se Rodeo oslobodio - doslovno i metaforički - osjećao sam se normalan. Propustio sam interakciju s nepoznatim ljudima, puhanje povjetarca, stajanje relativno blizu drugog čovjeka. Duga četiri mjeseca ovo je bila moja Lollapalooza, na čijem je čelu bio masivan plijen urnebesno zvan Minnie i čupav ljubimac po imenu Bruno.
Ispostavilo se da je moj terapeut bio u pravu. Moj razlog za ustajanje svakog jutra su četiri vrlo malene noge i unutarnja budilica koju bih volio postaviti nekoliko sati kasnije. Nisam siguran voli li me bezuvjetno - apsolutno preferira mog dečka od mene - ali znam da toliko volim Rodeo da je fizički, brutalno bolan. Ne mogu zamisliti posljednje mjesece pandemije bez nje tamo, a siguran sam da je ne bih mogao prebroditi bez svoje zajednice Wiggly Field. Ponekad, i zaista u najmračnijim satima protekle godine, bilo mi je potrebno malo distrakcije, malo perspektive i vrlo malo štene.
Sarah Magnuson
Suradnik
Sarah Magnuson je spisateljica i komičarka rođena i odgojena u Rockfordu, u državi Illinois, sa sjedištem u Chicagu. Diplomirala je engleski jezik i sociologiju i magistrirala upravljanje javnim službama. Kad ne razgovara sa stručnjacima za nekretnine ili dijeli svoja razmišljanja o kanalizacijskim kanalima (glavni predmet zagovornica), Sarah se može naći u produkciji komičnih komičnih emisija i oslobađanju retro artefakata od nje podrum roditelja.
