Kad sam odrastao, većinu onoga što sam naučio o čišćenju naučio sam od majke. Njezina je politika - s četvero djece i mnoštvom pasa i mačaka, pa čak i neobičnim zecom - obično bila "izvan pogleda, izvan uma" i dobro mi je poslužila. Ali kad dođem kod gostiju, to nije credo moje majke za čišćenje na koji sam pretplaćen - to je ono što sam naučio od svoje bake: Svaka druga soba u vašoj kući može biti u stanju, ali kupaonica može i treba iskra za goste.
Moja je baka bila južnjačka dama koja se ponosila elegantnim načinom na koji je držala cigarete Kent i bijegom s lječilišta koji je stvorila u kupaonicama u svom domu. Kao dijete nismo smjeli ni ulaziti u ono što smo svi zvali, Granny's Domain, kupaonicu u svom apartmanu koju je držala u besprijekornom stanju i u koju je često pobjegla neko vrijeme sama.
Kad sam imao 12 godina, razdvojila je tu zabranjenu zavjesu i pustila me unutra u svoju osobnu kupaonicu - i ona je zaiskrila, zasjala i mirisala poput privatne oaze, a ne mjesta za osnovne ljudske potrebe. Kupaonica je bila dobro uređena i dobro mirisala suptilnim notama limuna, a bila je tako čista nisam mogao razumjeti kako jedno ljudsko biće može uspjeti održati ga u netaknutom stanju pa sam je zamolio Pokaži mi kako. Jeste li spremni otkriti zbog čega je njezina kupaonica postala tako luksuzan bijeg?
Prema mojoj baki, prvi korak u ovom procesu nije poduzimati ništa na samoj kupaonici, već se radi o pripremi vaše osobe. Pazila bi da je odjevena u odjeću do koje joj nije stalo i da se može udobno useliti. Između tebe, mene i zida, za moju baku to je značilo samo njezino donje rublje, ali ja više volim šuplju majicu i stare košarkaške hlačice mog dečka. Što god odjenuli, obavezno nosite i čarape.
Kad bi se odjenula za posao, moja bi baka skupljala sve u kupaonici koja je stajala način čišćenja - predmeti poput četkica za kosu, četkica za zube, bilo čega što bi moglo zauzeti prebivalište. Moja je baka za ovaj dio posla imala malu sklopivu košaru za rublje, kao što možete i samo bacite sve unutar košarice i vratite ga na svoje mjesto kad završite.
Kad je kupaonica bila očišćena od nereda, bilo je vrijeme da uzmete stepenicu, kantu, metlu i malo sapuna za posuđe ili Borax i prijeđete na ribanje. Napunila bi kantu toplom vodom, navlažila dotičnu metlu, a zatim dokopala čekinje Boraxom ili sapunom za suđe. Da čisti vlastito bijeg, u vodu bi uključila i limunov sok.
S spremnom čistačicom, bilo je vrijeme da se popne na stubište i prione na posao. Moja je baka koristila tehniku "mokre sobe". To znači gotovo točno kako zvuči: nanošenje sapunice bez razlike na cijelu kupaonicu metlom. Njezina je kupaonica bila pločica od glave do pete, sve do ugrađenih polica i spremišta, što ju je učinilo brzom (ali njezina je metoda definitivno prilagodljiva ako vaša kupaonica nije njezina bijega od pločica).
Ribala bi kupaonicu, zidove do poda, koristeći metlu i svoju smjesu za čišćenje, radeći odozgo prema dolje. Nastavila bi ribati kupaonicu metlom - prilagođavajući držanje po potrebi - sve dok se na svakoj površini ne bi stvorila lijepa pjenasta pjena.
Metla je ključni dio jednadžbe. Duljina drške olakšala joj je velike, učinkovite poteze na putu čišćenja bez gubitka snage. U procesu ove tehnike uvijek bi se malo smočila, ali rezultati su govorili sami za sebe.
Kad je završila s ribanjem, napunila bi kantu toplom, čistom vodom, isprala metlu u kadu ili tuš, a zatim ponovite njezin obrazac s suvišnom vodom dok ne ispere svaku površinu čist.
Kad bi to učinilo, i sama bi uskočila pod tušem! Bila je to izvrsna prilika da se očisti, ali također ima i sjajnu priliku da provjeri je li i ona tamo propustila neko mjesto.
Moja je baka preminula kad sam bio na fakultetu nakon duge borbe s demencijom. Iako su njezine posljednje godine bile izazovne za cijelu našu obitelj, neočekivano je zadovoljstvo misliti na nju s ljubavlju kad god uzmem metlu i sapun i krenem u posao održavanja vlastite osobne oaze svijet.