(Naizgled beskrajna) Godina štakora napokon se bliži kraju, a s njom i slučajna obljetnica svijeta COVID-19. Možda i ne iznenađuje, velik dio mog Kineska nova godina (ove godine, u veljači 12) priprema nastavlja prakse koje su mnogi od nas razvili ili kultivirali tijekom ove pandemije - stvarajući zajednicu na mreži koja provodi vrijeme s voljenim čišćenje domova, istraživanje recepata, ozelenjavanje naših osobnih prostora i inventarizacija onoga što je došlo kako bi se pripremili za ono što će biti.
Kineski praznici su za jelo i dobrotu, volimo li izgovor za gozbu s prijateljima i obitelji. Kao bivšem kuharu, posebno mi je žalosno što nisam mogao pozvati svoje najmilije u svoj dom i hranite ih nizom okruglica, tjestenine i ostale hrane za dobru sreću. Daljnje složenje problema je to što moja mama, brat i nećakinja žive u Aziji, čineći blagdanski obrok s njima, čak i gotovo, izazovnom perspektivom zahvaljujući razlici u vremenskim zonama. Ogromna novogodišnja večera za njih bi za mene značila vrhunski doručak. I ja sam ljubitelj doručka, ali čak i ja imam svoja ograničenja. Sigurno ću se probuditi tog dana rano i gledati ih kako proždiru ukusan obrok dok pijuckam kavu i uzmem zdjelu kaše.
Što se tiče proslave u mojoj vlastitoj vremenskoj zoni, uvijek postoje kreativni načini za hranjenje i gošćenje s onima koje volite. I premda neću moći imati prijatelje za kuhanje i posluživanje, nema razloga da još uvijek ne mogu uživati u njihovom društvu i gostiti se s njima. Bilo da pošaljem pakete recepata sa svojim društvenim krugovima prije slaganja Facetime knedli; pravim, zamrzavam i dostavljam knedle mojim lokalnim prijateljima da zajedno kuhaju na Skypeu; ili, koordinirajte Zoom kinesku gozbu na kojoj svi naručimo odvoz iz omiljenih kineskih restorana, postoji puno načina da još uvijek pošaljemo paket pakiranja i uvodimo ovogodišnjeg Vola.
Pokloni crvenih koverti (紅包) punjenih novcem tradicionalno se poklanjaju kao sredstvo za iskorištavanje sreće - poklanjate kako biste uložili u buduću sreću. Najviše sam se radovao ovom dijelu kineske Nove godine; zapravo, to je bio glavni razlog zbog kojeg sam uvijek rado bio u posjeti s majčinom opsežnom grupom prijatelja - Mama-fia, kako sebe nazivaju - jer bih se bavio nekim žustrim poslom! Sad kad sam stariji i u ulozi darivatelja, nije unosan odmor kakav je nekad bio, ali darivanje nećakinje se uvijek isplati.
Budući da ove godine neću moći vidjeti svoju obitelj, funkcija virtualne crvene omotnice u WeChatu doista je dokazala svoju korisnost tijekom pandemije (iako postoji već nekoliko godina). Nećakinji mogu poslati vijesti za novu godinu virtualno i bezbolno. Za one koji nemaju WeChat račun, koji koriste Venmo ili druge mrežne sustave plaćanja s crvenim emoji sličicama u poklon omotnici (🧧— to čak i kaže 'fu' 福, što znači sreća / sreća) sjajan je način da velikodušno podijelite svoju sreću i uložite u budućnost.
U ovo doba godine najdraža aktivnost moje majke je posjet mnogim tržnicama cvijeća i punjenje kuće s milijun cvjetova. Kući se vraća s ogromnim gomilama cvjetova breskve i gladiola, zamršenim grančicama bambusa i mačje vrbe, snopovima lukovica narcisa i loncima i loncima njezina apsolutnog favorita - orhideja.
Ako me moj feed na Instagramu ičemu naučio, mnogi moji prijatelji dijele maminu ljubav prema ozelenjavanju njihovih osobnih prostora. A sudjelovanje u proslavama kineske Nove godine dat će im priliku da dodaju svoje rastuće kolekcije jer dom u cvatu poziva na dobro zdravlje, više bogatstva i buduće bogatstvo.
Biljke i cvijeće igraju glavnu ulogu u novogodišnjim proslavama i svaka vrsta ima simbolično značenje: orhideje simboliziraju plodnost; cvjetovi breskve privlače romantiku; mačja vrba potiče prosperitet i rast; rascvjetala stabla kumkvata donose obilje i sreću; krizanteme pozivaju na dugovječnost. Najvažnije je ispuniti dom cvjetovima i životom u živim bojama koje pozivaju na Vola i svu sreću koju bi sa sobom mogao donijeti.
Ako postoji kutak mog doma koji nisam očistio, preuredio ili preuredio od početka zaključavanja COVID-19, toga sigurno nisam svjestan. Od ožujka sam pregledao i preispitao svaki centimetar svog doma i 20 puta očistio sve u krugu od mene. Tako da, srećom, neću se trebati usredotočiti previše vremena na čisteći i razmetajući moj dom ovaj put kako biste napravili prostor za novogodišnju infuziju sreće.
Umjesto toga, odlučujem usmjeriti svoju energiju proljetno čišćenje mog osobnog života. Posljednjih nekoliko mjeseci socijalne distanciranosti i opće izolacije pružili su mi priliku da saznam svoj život i usredotočiti se na ono što mi je važno, tko želim biti i kako planiram i dalje raditi posao koji moram raditi da bih ispunio te ciljeve. Bacio sam sve na stol na ispitivanje i postavio si pitanje: Služi li ovo meni i ljudima u mom životu? Baš kao i u deponijama i čišćenju, dao sam sve od sebe da svaku stvar organiziram u čuvanje, doniranje ili smeće, a pritom sam pustio puno stvari koje me nisu služile.
Lilly Jan
Suradnik
Lilly je doktorica ugostiteljskog menadžmenta, privatni kuhar, kulinarski instruktor, savjetnik za prehrambene proizvode i štreberica za hranu i kulturu. Trenutno je profesorica hotelske škole Sveučilišta Cornell i previše vremena provodi razmišljajući o okruglicama od juhe.