Tražiti više novca može biti teško, bilo da razgovarate za novi posao, tražeći od svog šefa povišicuili radite kao slobodnjak i redovito pregovarate o cijenama. Treneri u karijeri i stručnjaci za novac gotovo uvijek sugeriraju da ljudi traže više novca od prve ponude. Ali jedno je razmišljati o traženju veće stope, a sasvim drugo je to učiniti.
Kao slobodni pisac, a posebno kao osoba u boji, često sam se klonio pregovaranja o cijenama s klijentima i urednicima. U nastojanju da izbjegnem da izgledam "teško" i izgubim klijenta, zadovoljio bih se s manje. Mjesecima sam podcjenjivao svoje usluge, iako sam bio kvalificiran pisac s desecima zadovoljnih klijenata. Kad god bi me netko pitao o mojim cijenama, često bih ponudio prvi niski broj koji mi je pao na pamet.
To se obrnulo na nekoliko načina: Rekavši da svim prilikama koje su mi se pojavile, bez obzira na to kako Bez obzira na stopu, često sam morao preuzimati više projekata nego što sam imao vremena kako bih došao do svojih prihoda ciljeve. Mislio sam da zadovoljavam svoje klijente tražeći manje, ali zapravo sam minimizirao vrijeme koje sam imao na raspolaganju za rad na svakom projektu. Kao rezultat toga, kvaliteta je patila i osjećao sam se krivim, što je dodatno otežalo moju radnu sposobnost.
Na kraju je to dovelo do velikog stresa i izgaranja. Znao sam da ovaj model ne radi. Nisam se mogao nastaviti potcjenjivati, jer na kraju nitko nije sretan otišao kući.
Stoga sam odlučio promijeniti jednu po jednu jednostavnu stvar, počevši od ideje koju sam izvukao iz nekoliko tema kolega slobodnjaka na Twitteru: Što ako ja stvorio grafikon cijena i zalijepio ga na ekran računala, pa sljedeći put kad sam bio na pozivu s klijentom, nisam instinktivno posegnuo za najnižim lik?
Nazvao sam je svojim grafikonom "Pitaj za više" i napravio različite verzije za različite uređaje, uključujući digitalnu za moj pametni telefon i svijetlu, šarenu Post-Its za moje prijenosno računalo i računalo. Najbolji dio? Umjesto formalnog cjenika koji bih poslao svojim klijentima, nisam se morao brinuti o tome da ovu karticu učinim lijepom ili "razumnom". Ovdje sam bio samo za referencu.
Što se tiče rada pri odlučivanju o tome što ću naplatiti, spomenuo sam neke od različitih besplatnih internetskih alata koji pomažu freelancerima izračunati njihove satnice i projektne naknade. Ubrzo sam iznio nekoliko brojeva za svaku vrstu projekta, satnicu za ad-hoc projekte, stopa po riječi za novinarske projekte, naknada zasnovana na projektu za rad na brendiranju i marketingu itd na. Sada, kad god naiđem na poziv s klijentom kako bismo razgovarali o specifičnostima projekta, kao i o honoraru, duboko udahnem, pogledam svoj grafikon i naglas izgovorim brojku, a da pritom ne razmišljam previše.
Na ovaj način ne moram trošiti puno vremena na razmišljanje sam sa sobom je li "u redu" citirati određeni broj ili pasti u stare navike i tražiti manje. Sad moram samo pročitati što je napisano preda mnom. Naravno, svaki je projekt drugačiji i ponekad pomaže biti fleksibilan, ali ovaj grafikon dao mi je snažnu osnovu za određivanje cijene mojih projekata. Za nekoliko tjedana ovaj je grafikon postao moj dežurni pomoćnik redovitim dijelom mog slobodnog posla.
Kako bih poboljšao stvari, planirao sam pregledati svoju karticu s navodima svakih nekoliko mjeseci. U svom poslu stalno učim nove stvari i radim s klijentima na većim i izazovnijim projektima. Unapređen sam pa zaslužujem da budem primjereno plaćen za ono što iznosim na stol. Kako bih to odražavao, također sam stvorio grafikon stilova bijele ploče koji se može uređivati. S jedne strane, naveo sam vrste projekata na kojima često radim; s druge strane, napisao sam popis cijena za koje sam se osjećao pomalo nelagodno - jer tražiti još uvijek ponekad je teško, ali jedini način na koji ću se oporaviti je vježbanje tog upita. Bilo da sam e -poštom s urednikom pisao o svom sljedećem projektu ili umrežavanjem na mrežnom događaju, uvijek sam imao prave brojeve pri ruci. Kad god bi se pojavila tema novca, izvadio sam grafikon i postavio pitanje.
Ova praksa doista je promijenila način na koji radim. Moje malo samopouzdanje nije ostavilo nikakvo mjesto. Kad god sam osjetio napad sindroma prevaranta, držao sam se svog grafikona, čitao afirmacije i citirao cijenu s kojom sam zadovoljan.
Najbolji dio? Većina klijenata bez oklijevanja je rekla da. Ne samo da mi je to povećalo samopouzdanje, već me i natjeralo da preispitam sve o tome kako cijenim svoje projekte na temelju toga koliko cijenim sebe. I dok zasigurno osjećam misli poput "Nisam najbolji pisac", "Još uvijek sam novi pisac" i "Ne zaslužujem tako visoku stopu", jezivo s vremena na vrijeme u mojim mislima također znam da je podcjenjivanje dok ne dođem na hipotetičko "bolje" mjesto navika koja ne koristi jedan.
Kroz ovu jednostavnu praksu naučio sam da ne moram čekati zlatni dan da bih naplatio ono što vrijedim. Ponekad samo moram duboko udahnuti i pročitati broj na grafikonu, čak i ako se bojim reći to.