Vodič za kompostiranje za početnike

Postoji mnogo male promjene koje možete napraviti kod kuće u nastojanju da smanjite svoj utjecaj na okoliš: jesti više vegetarijanskih obroka, prijeći na tuš s niskim protokom vode glave i zahoda, ili glasovanje na svim izborima za podršku kandidatima koji se zalažu za promjene zelene politike, za primjer. Još jedan (iznenađujuće) jednostavan način da napravite razliku? Smanjenje otpada od hrane i pretvaranje svih ostataka u aditiv za tlo bogatu hranjivim tvarima putem kompostiranja.

Početak kompostiranja zvuči zastrašujuće, ali stručnjaci kažu da je lakše nego što se čini. “Najteži dio u početku bio je samo... započeti”, kaže Sarah Robertson-Barnes, bloger iza Održivo u predgrađu i 20-godišnji veteran kućnog kompostiranja. “Postoji toliko mnogo metoda i tehnika da sam bio zatrpan s čime da počnem.”

Ali Robertson-Barnes je uspjela stvoriti rutinu koja joj je uspjela nakon što je suzila tehniku ​​prilagođenu početnicima. "Na kraju sam jednostavno odlučio da je metoda s malim naporom dovoljno dobra - i jest!" ona kaže.

Poput Robertson-Barnesa, možda ćete biti preopterećeni svim mogućim stilovima, tehnikama i opremom koja može biti dio procesa kompostiranja. Nikad se ne plašite! Evo vodiča koji razlaže stvari (namijenjena igrama riječi) za potpune početnike, bilo da se posao odvija u dvorištu, na balkonu ili u nekom vanjskom prostoru.

Kompostiranje je proces pretvaranja ostataka hrane, otpada iz dvorišta i drugih materijala u vrhunski pojačivač tla. Postoje dva glavna načina na koji se ova materija razgrađuje: mikroorganizmi ili crvi. (Da, crvi!) Možete učiniti oboje kod kuće.

Za kompostiranje trebat će vam posuda za kompostiranje koju držite u svom domu ili vani. Ovo može biti početno isključenje za neke početnike, kaže Jen Panaro, koji piše blog o ekološki prihvatljivom životu na Iskreno moderno i pokrenula vlastitu lokalnu uslugu kompostiranja tzv Otpadni bunar.

“Čini se da mnogi ljudi misle da je odvratno skupljati ostatke hrane u kantu ispod sudopera”, kaže Panaro. “Ali većina ljudi već drži ostatke hrane u kanti za smeće, koja im živi ispod sudopera ili u kuhinji. Zaboravljaju da odvajanje ostataka hrane i njihovo odlaganje kroz drugi tok otpada nije toliko drugačije od onoga što rade sada.”

Kućni komposteri dijele se u dva tabora: oni koji prolaze kroz cijeli proces pretvaranja svojih otpadaka u gnojivo, i oni koji skupljaju svoje ostatke hrane kako bi ih pohranili na odlagalištu u zajednici gdje se netko drugi brine o tome kompostiranje.

Ako imate dvorište, terasu ili balkon na kojem vrtite, cijeli proces kompostiranja će vam se isplatiti. Ovo domaće obogaćivanje tla održavat će biljke zdravim pomažući pri drenaži tla i prozračivanju te sprječavajući bolesti, između ostalih pogodnosti. A ni kompost ne morate držati vani. Kathryn Kellogg, ekološki orijentirana autorica i blogerica na Idemo na Zero Waste, kaže da je koristila vlastiti kompost za svoje sobne biljke, kao i za svoj vrt.

Ako nemate vanjski prostor ili sobne biljke, kompostiranje je još uvijek nešto što možete učiniti! Imate nekoliko opcija: Prvo, možete zadržati kantu koja pretvara vaš otpad od hrane i drugi materijal u kompost, koji možete besplatno navesti na Facebook Marketplace ili Craigslist. "Obećavam da će to odmah biti uhvaćeno", kaže Kellogg.

Ali ako vam se to čini kao prevelika nevolja, još uvijek vam je otvorena traka s najnižom dizanjem: prikupljanje ostataka hrane za odlaganje s lokalnom službom za kompostiranje. Možda imate lokalni, kao što je Panaro's WasteWell, koji će obaviti preuzimanje kod kuće. Također možete potražiti mjesta za isporuku u zajednici za ostatke hrane, koji se često nude na poljoprivrednim tržnicama.

"Ako je dostupna, toplo preporučujem korištenje usluge za početak", kaže Panaro. „To je tako jednostavno, a izvrstan je način da se naviknete odvajati ostatke hrane i naučiti što možete kompostirati prije nego što sami upravljate kompostnom hrpom. Ako koristite uslugu prikupljanja komposta, stvarno vam ne trebaju drugi resursi. Dat će upute o tome što prikupljaju i kako koristiti njihovu uslugu.”

Ne morate koristiti crve! Iako, ako ste znatiželjni, ova vrsta komposta se zove vermikompost a sastoji se od otpada koji crvi ostavljaju dok jedu ostatke. Postoji samo nekoliko vrsta crva koje će raditi za ovaj posao, a najbolja opcija je crveni wiggler (da, to je pravo ime). To je prilično izdržljiv crv koji može podnijeti niz temperatura, tako da je dobra opklada bez obzira gdje se nalazite. Mogu živjeti na otvorenom u mnogim klimatskim uvjetima, ali ako živite negdje s izuzetno niskim temperaturama, vjerojatno ćete imati najviše sreće držeći ih u zatvorenom prostoru.

Ne, ne morate iskopati vlastite crve - i stvarno, ne biste trebali, jer vjerojatno nećete dobiti pravu vrstu. Umjesto toga, kupit ćete crve na farmi crva. Većina će ih prodati po težini, a funta je oko 1000 crvenih wigglera. Možda ćete moći nabaviti svoje crve lokalno tražeći preporuke u rasadnicima ili botaničkim vrtovima u vašem području. Inače, možete ih naručiti i online. Morat ćete osigurati da je bilo koji spremnik koji koristite posebno napravljen za kompostiranje crva.

Ako pravite vlastiti kompost, od početka do kraja i želite ga koristiti za svoj vrt ili sobne biljke – ili ga pokloniti – morat ćete osigurati da postignete ispravnu ravnotežu materijala.

Još jedna stvar koju treba dodati na taj popis: nekartonski materijali za pakiranje koji kažu da se mogu kompostirati. “Budite vrlo oprezni s “kompostabilnim” pakiranjem. Ovi predmeti obično zahtijevaju industrijsko postrojenje za kompostiranje i možda ih neće prihvatiti vaš lokalni općinski program”, kaže Robertson-Barnes. “Osim ako nije jasno označeno kao 'kućno kompostirano', vjerojatno se neće pokvariti na vašoj hrpi, čak ni nakon mnogo godina. Pokušao sam!"

Nakon što dobijete svoj materijal, dodajte ga u omjeru 50/50 u svoj spremnik (više o tome u nastavku). Izmjenjujte zeleni i smeđi sloj za najbolje rezultate. Možda ćete morati dodati malo vode u smjesu, koja bi trebala biti vlažna, ali ne kapajući - često u usporedbi s ocijeđenom spužvom. Pratite vlagu s vremenom i dodajte još po potrebi, kako se hrpa ne bi osušila. Ako nađete da je isto mokro, možete dodati još smeđe tvari.

“Općenito tome pristupam s puno pokušaja i pogrešaka i živim u skladu s mantrom 'Uzmi vrh, udahni i kopaj' kako bih shvatio što je potrebno kompostnoj hrpi", kaže Panaro. “Dodam više zelenog kad hrpa izgleda presuho, a više smeđe kad se sadržaj previše smoči ili počne smršati po smeću. Možete popraviti gotovo svaku hrpu komposta čak i ako je zalutala."

Zdrave, dobro izbalansirane kompostne hrpe mirišu pomalo slatko i zemljano, a nimalo poput trulog smeća. (Meso i mliječni proizvodi doprinose smradu, pa su zato na popisu ne dodaj.)

Morat ćete redovito okretati kompost koristeći lopatu ili alat za istomišljenike svaka dva tjedna kako biste bili sigurni da je smjesa dobro prozračena. Imajte na umu da se procesi kompostiranja usporavaju ili zaustavljaju na nižim temperaturama, pa se zimi nećete morati okretati. Zapravo, svako okretanje može uzrokovati gubitak topline hrpe. Vaša hrpa će se nastaviti s procesom razgradnje osim ako nije potpuno zamrznuta.

Stvaranje komposta može potrajati samo tri mjeseca ako imate malu posudu ili godinu dana ili više ako imate veću. Možete ubrzati proces usitnjavanjem svih dodataka komposta na manje komade prije dodavanja. Znat ćete da je vaš kompost spreman kada bude izgledao kao tamno, mrvičasto tlo.

Ako skupljate ostatke za lokalni komposter, sve što trebate učiniti je napuniti svoj određeni spremnik s ostacima, a zatim ga odložiti kada se napuni. To je to!

Ovisi! Za potpuno kompostiranje na otvorenom, poželjet ćete nešto što vam omogućuje jednostavan pristup "gotovom" kompostu, a da pritom čuvate stvorenja. Panaro preporučuje Algreen's Čuvar tla, što omogućuje filtriranje komposta kroz različite slojeve do dna, gdje se može izvući za korištenje. Također je relativno pristupačna cijena ispod 150 dolara.

Ako živite u području punom rakuna (ili medvjeda), Robertson-Barnes preporučuje nešto s dodatnom zaštitom. "Toronto je središte rakuna", kaže ona. „Čak i moja dvorišna kanta s poklopcem na okretanje ima dva velika kamena na vrhu kako bi ih spriječila van. Nije problem, ali da kupujem novu kantu za smeće ili posuđe, nešto sa zasunom otpornom na životinje bilo bi na vrhu popisa.”

Za kompostiranje u uskom prostoru, poput terase ili balkona, bolje će vam poslužiti kompaktniji spremnik za kompost. Baca za kompost kao ova omogućit će vam da okrenete cijeli spremnik - kao u kavezu za bingo - tako da nikada ne morate ulaziti i okretati hrpu ručno.

“Stand-up kante su jednostavne, ali rekao bih da će kanta za smeće biti najlakša, pogotovo ako imate malo ili nimalo prostora na balkonu”, kaže Kellogg. “A ako živite u hladnijoj klimi, možete ga održavati u pokretu puno lakše nego da je to samo samostalna kanta.”

Jedina mana je da ćete morati pričekati da se cijeli kontejner kompostira prije nego što ga možete koristiti bilo koji od materijala, jer nema načina da se gotovi kompost odvoji od još pečenog bilješke. No, bez obzira koji spremnik koristite, morat ćete se pobrinuti da postoji odgovarajuća aeracija kako bi mikrobi mogli obaviti svoj posao u razbijanju materijala.

Za kompostiranje crva potreban je malo drugačiji spremnik, koji možete pronaći lokalno i na internetu. Robertson-Barnes sviđa se ovaj od "lokalne legende" Cathy Nesbitt, koja je poznata kao "The Worm Lady". Slične opcije dostupne su u SAD-u, ali Robertson-Barnes potiče čitatelje da kupuju lokalno, bez obzira na njihovu ambalažu.

I na kraju, ako skupljate ostatke u zatvorenom prostoru - bilo da ih kasnije odnesete na hrpu ili da ih odnesete u sabirni centar - trebat će vam mala posuda koji stane na pult ili ispod sudopera.

"Ako ostatke hrane spremate na svom pultu, što ja radim kod kuće, toplo preporučujem kantu za smeće s ugljenim filterom unutar poklopca", kaže Panaro. "Stvarno pomaže eliminirati sve probleme s voćnim mušicama, osobito po toplom vremenu."

Sada je zabavni dio - koristite ga! Kompost možete umiješati izravno u tlo vaših vrtnih gredica, vrtnih sadnica ili sobnih biljaka u lončanicama. Općenito, pokušajte staviti jedan do dva inča komposta u gornjih tri do pet inča tla. Prije upotrebe provjerite je li kompost potpuno razgrađen, jer ostaci hrane mogu privući bube i druga stvorenja.

Megan je spisateljica i urednica koja je specijalizirana za nadogradnju doma, DIY projekte, hakove i dizajn. Prije Apartment Therapy bila je urednica u HGTV Magazinu i This Old House Magazinu. Megan je diplomirala novinarstvo časopisa na Medill School of Journalism Sveučilišta Northwestern. Ona je samouka poznavateljica utegnutih deka.