“Sve u životu ima prednosti i mana”, kaže Fajkos. „Život u planinama znači da je vaše okruženje čisto, sigurno i tiho, te da ste okruženi prirodnim ljepotama. Također imate pristup aktivnostima na otvorenom kao što su skijanje, vožnja motornim sanjkama i klizanje zimi, te planinarenje, kampiranje, vožnja biciklom i vožnja čamcem ljeti. Međutim, postoje neke mane.”
“Troškovi prijevoza mogu biti malo veći jer su planinski gradovi obično u tim udaljenim područjima. Ako ste bili dolje u Sacramentu, benzin će biti prilično jeftiniji nego doći do Tahoea,” kaže Fajkos. “Postoji logistika uključena u donošenje te vrste robe. A stvari kao što su gorivo, namirnice, čak i izlasci jesti mogu biti skuplje jer su planinski gradovi, barem na mom tržištu, gospodarstva temeljena na turizmu.”
Osim toga, planinski gradovi imaju snježnije i hladnije zime. To može značiti veće troškove komunalnih usluga u zimskom razdoblju. Možda ćete također morati izdvojiti budžet za ugovor o čišćenju snijega - ili, u najmanju ruku, uložiti u snažan čistač snijega, koji može koštati najmanje nekoliko tisuća dolara, dodaje Fajkos.
“Živeći u planinama, vrijeme je prilično loše. Mislim da neki ljudi zapravo ne predviđaju koliko grubo može postati. Nemamo velike zime svake godine, ali kad ih imamo, može zatvoriti cijeli grad,” kaže Fajkos. “Prošlog prosinca dobili smo 18 stopa snijega u nekoliko dana, pa je to zatvorilo grad. Benzinske crpke su počele padati i mislim da ih je nekoliko ponestalo, a police u trgovinama malo su pale.”
Iako Fajkos priznaje da je ovo bio ekstreman slučaj, vrijeme ipak uzima danak na posjedima. Snijeg se može nakupiti na krovu i na satelitskim antenama, što utječe na uslugu. Nestanci struje i spora veza mogu trajati od nekoliko sati do nekoliko dana tijekom jake oluje. Nesmetano izlaganje suncu može uzrokovati podizanje mrlja i boje s drvenih obloga. A vlaga od topljenja snijega može prodrijeti na vaš prilaz, stoga je redovito brtvljenje obavezno.
“Ovi domovi, pogotovo ako su stariji, možete samo zamisliti koliko su velikih zima prošli”, kaže. “A onda imamo i ekstremne temperaturne oscilacije. Možete ići od pet stupnjeva do 100 stupnjeva, tako da je to vrlo surovo okruženje ne samo za život ljudi, već i za domove."
Šumski požari predstavljaju neposrednu i trajnu opasnost za planinske zajednice, s mnogim planinskim gradovima koji se nalaze u zonama visoke opasnosti od požara.
“Kada živite u planinskom gradu, požari su nešto o čemu razmišljate i na što morate biti spremni. Morate biti spremni napustiti svoju kuću u trenutku”, kaže Fajkos. “Također, požari su utjecali na mogućnost ljudi da dobiju osiguranje od požara. Kalifornija ih barem ima Kalifornijski FAIR plan, ali više nema puno prijevoznika koji pružaju pokrivenost u planinskim područjima.”
Osigurani ili ne, vlasnici kuća moraju preuzeti mjere u svoje ruke kako bi umanjili rizik od požara što je više moguće, kaže on.
“Ljudi moraju ostati na vrhu branjivog prostora. Imamo vrlo dobre propise o prostoru koji se može braniti u Truckeeju gdje dajemo sve od sebe da stvari budu uredne i čiste. Ali prošla je godina bila loša sezona. Mislim da su [požari] nešto s čime se planinski gradovi često bore."
Gdje Fajkos živi, u Truckee-Tahoeu, u velikoj je većini a tržište drugog doma, a ljudi dolaze u to područje uživati u sporijem tempu života. To znači da može potrajati dulje da se stvari poprave i servisiraju.
“Mi to zovemo 'Tahoe-time'. Planinski gradovi obično su opušteniji. Neki ljudi su došli u planine kako ne bi radili, kako bi uživali u prirodi, pa ljudi moraju biti svjesni da samo obavljanje stvari može potrajati”, kaže. “Ili ti se sviđa i prijaviš se ili je previše. Posebno za stariju demografiju.”