Morganin san o životu u Europi bio je tema čak i na prvom spoju s partnerom Mattom. “Matt nikad prije nije bio u Europi, ali nije prošlo dugo dok nismo rezervirali prvo zajedničko putovanje i on je uhvatio grešku s putovanja”, piše Morgan. Tri godine nakon tog prvog spoja, Matt je dobio priliku otvoriti europski ured svoje tvrtke. I imali su odabir prethodno odobrenih zemalja poput Irske, Engleske, Belgije, Danske i Nizozemske! Nakon što su obišli nekoliko mjesta s popisa, odabrali su Amsterdam. Danas dijele a šarmantna nizozemska kuća na kanalu s njihovim mačkom Frankensteinom.
Kad smo saznali da se selimo, velike su se odluke morale donijeti brzo. Mattova tvrtka nas je povezala s pravnom tvrtkom u Nizozemskoj koja nam je pomogla u pripremi za proces izdavanja vize. Dali su nam ogroman popis obrazaca za ispunjavanje i potvrda za dobivanje. Najluđa stvar koju smo morali nabaviti je “Certificate of Record Not Found” kako bismo dokazali da nismo u braku jedno s drugim niti s nekim drugim. Sva ova papirologija morala je biti pojedinačno ovjerena kod javnog bilježnika, a zatim službeno ovjerena "apostille". Da nisam organizirana osoba, ne znam kako sam to mogao!
Naš jedini problem dogodio se jer smo došli vrlo, vrlo blizu kraja naše putne vize (tri mjeseca unutar 90 dana unutar schengenskog područja). Mislim da smo imali samo dva ili tri dana do ove vize. Da smo prekoračili boravak, ne bi nam izdali boravišnu/radnu vizu. Na kraju smo rezervirali svoje zrakoplovne karte tek nakon što smo zakazali termin u uredu IND-a — i to samo nekoliko dana prije polaska!
Isprva smo mislili da ćemo moći pronaći mjesto za život putem interneta dok smo još u SAD-u, ali jako smo se prevarili. Tržište najma kreće se toliko brzo da je većina mjesta za koja smo se zanimali već bila iznajmljena u trenutku kada smo kontaktirali agenciju za iznajmljivanje. Na kraju smo iznajmili hotelsku sobu na dva tjedna (uopće nije idealno) i hodali gradom svaki dan kako bismo pronašli slobodne stanove.
U jednom smo trenutku upali u male probleme s jednim od agenata za nekretnine. Rekla nam je da smo, budući da smo tražili na uvid ugovor o najmu, tehnički sklopili usmeni dogovor o najmu nekretnine i da smo pravno vezani. Naravno da smo se prestrašili i pokušali pronaći izlaz iz toga. Čini se da je to nešto što je zapravo zakon koji će izdržati na sudu, ali nije baš uobičajeno za pridržavanje. Srećom, to smo riješili i nastavili s lovom.
Pogledali smo oko 10 mjesta prije nego što smo pronašli naš trenutni stan. Nakon noćne more potrage za kućom koja je trajala dva tjedna, na kraju smo upotrijebili agenciju koja nam je pomogla pronaći mjesto i pregovarati oko najma za nas. Potpisali smo ugovor o najmu i uselili se sljedećeg dana—samo još jedan dan do veljače! Ugovor o najmu prilično je standardan i sličan ugovorima u SAD-u, rekao bih, jedini veliki razlika je u tome što nakon jedne godine mnogi ugovori o najmovima spadaju u najam za mjesec po mjesec umjesto u drugi skup vremenski period. Još jedna velika razlika je to što postoji mnogo zakona koji štite obje strane, posebno stanara.
Nije me mnogo iznenadio proces najma i papirologije. Budući da smo koristili agenciju, oni su nam preveli ugovor o najmu na engleski, što nam je olakšalo potpisivanje.
Postavljanje komunalnih usluga je isto kao u SAD-u osim što postoji mnogo pružatelja usluga koje možete izabrati. Imali smo užasnog opskrbljivača energijom prve dvije godine koliko smo živjeli ovdje, ali od tada smo se prebacili na mnogo pristupačnijeg i ekološki prihvatljivijeg opskrbljivača. Najfrustrirajuća stvar koja se dogodila tijekom ovog procesa bila je ta da nismo mogli dobiti mobitel bez bankovnog računa i nismo mogli dobiti bankovni račun bez mobitela. Na kraju smo uvjerili banku da koristi međunarodni broj jedan dan dok ne dobijemo nove telefone.
Zapravo smo bili na boljem mjestu nego što smo mogli biti jer nismo posjedovali ništa važno - ni stan, ni auto, ni djecu, čak ni kućnog ljubimca! Počeli smo s pronalaženjem podstanara za naš stan u Chicagu.
Tada smo se počeli rješavati svega što smo posjedovali. Organizirali smo zabavu "Dođi popiti sav naš alkohol i kupiti sve naše stvari" i pozvali sve naše prijatelje. Sve sam označio naljepnicama u boji koje su pokazivale što kod nas ide i što se prodaje. Puno sam istraživao na internetu o tome što ponijeti sa sobom, a što zadržati. Ono što sam naučio iz toga je da svatko ima svoje mišljenje i treba raditi ono što misliš da je najbolje!
Ponijeli smo stvari bez kojih se nismo mogli zamisliti sljedećih pet ili više godina i našu odjeću. Većina stvari bez kojih nismo mogli živjeti bila su umjetnička djela, ali uključivala je i neke funkcionalne stvari poput našeg novokupljenog kreveta (europske veličine) i mojih štafelaja. Bilo je stvari kojih se nismo željeli riješiti, ali ih nismo htjeli ni ponijeti sa sobom - poput naših bicikala i naših starih godišnjaka. Ove stvari su pohranjene u kući moje mame. Naš mali mačak Frankenstein udomljen je ovdje, pa srećom nismo morali pokušavati to otkriti.
Nikad prije nisam slao ništa u inozemstvo, ali bio sam organizator vjenčanja u Chicagu i znati kako organizirati logistiku masovnih količina važnih artikala koji se kreću s jedne lokacije na još! Kada sam pakirao kutiju, napisao sam sadržaj kutije s vanjske strane brojem. Zatim sam sve te podatke unio u Excel. Na kraju pakiranja uzeo sam ukupan broj kutija i iza broja kutije napisao “out of ___”. Na svakoj pojedinoj kutiji. Tako je svaki okvir glasio "__ od __." Nažalost, kad je došla tvrtka za selidbe, inzistirali su da prepakiraju kutije za potrebe osiguranja. Srećom, samo su uzeli sav sadržaj mojih unaprijed zapakiranih kutija i stavili ih u novu kutiju s istim brojem. Ovaj nam je sustav stvarno pomogao kada su naši artikli stigli mjesecima kasnije i sve smo prijavili. Naravno, u tom trenutku nismo imali pojma što smo spakirali!
Najveća i najočitija razlika u životu u drugoj zemlji je jezik. Prve dvije godine borili smo se s učenjem nizozemskog. Ove smo godine donijeli novogodišnju odluku da ćemo se konačno zakopčati i to učiniti! Nizozemci su toliko visoko obrazovani i znaju tako nevjerojatno mnogo engleskog da je lako zaboraviti da im engleski nije materinji!
Najviše je iznenadila razlika u kvaliteti hrane! Ovdje se hrani dodaje vrlo malo konzervansa - čak i hrani koju kupujete u supermarketu. Iskreno, to mijenja život. Matt i ja se osjećamo mnogo zdravije.
Da postaje vrlo usamljeno. Uvijek sam mislio da sam vrlo samostalna osoba, ali dok se nisam preselio ovamo, nisam znao koliko trebam raditi na tome. Naviknete se na male napade čežnje za domom i naučite se nositi s njima.
Apsolutno, 100%, bez pitanja učinite to!
Adrienne Breaux
Urednik obilaska kuće
Adrienne voli arhitekturu, dizajn, mačke, znanstvenu fantastiku i gleda Zvjezdane staze. U proteklih 10 godina zvali su je domom: kombi, bivša trgovina u centru Teksasa i garsonijera za koju se priča da je nekoć bila u vlasništvu Willieja Nelsona.
