Susan Carpenter, poznata i kao Realistički idealistički bloger za Los Angeles Times, već dvije godine eksperimentira sa solarnim pločama, sivim vodenim sustavima i pilićima. Potrošač koji razmišlja o proračunu pregledava ono što je radilo i što nije trebalo u njenom nastojanju da smanji otisak svoje obitelji i očuva dragocjene resurse.
• Siva voda: U kolovozu 2008. Susan je opremila vodovod na svom stroju za pranje rublja kako bi na njen krajolik poslala sive vode. U posljednje dvije godine, ta jednostavna sklopka poslala je 9.720 galona u vinove loze umjesto u kanalizaciju, a bilo joj je potrebno samo jedna promjena uobičajene rutine. Morala je zamijeniti deterdžente za rublje jer je njezina uobičajena marka, poput mnogih, sadržavala sol i druge sastojke koji ubijaju biljke.
Trošak: 1.988 USD (312 dolara za vodovodne rublje do pejzaža, 1.676 dolara za spajanje kade i umivaonika za kupaonicu)
• Sunčeva snaga: Fotonaponski se sustavi najbrže isplaćuju potrošačima koji troše puno energije zbog razina izriču kaznu za tešku uporabu, ali solarna elektrika još uvijek ima smisla za korisnike s niskom potrošnjom energije kao što su Susan.
Korištenje manje električne energije znači da se može snaći uz manji, jeftiniji fotonaponski sustav koji ne samo da pokriva njezinu upotrebu, već i stvara dobrobit na računu za struju. Očekivanje solarne energije podrazumijevalo je i da je njezina kuća nadograđena brojilom vremena. Ova vrsta brojila omogućuje joj primanje kredita za električnu energiju koju proizvodi za vrijeme vršnih sati kada električna energija najviše košta, ali platiti najmanje za struju tijekom izvanrednih sati, kada puni svoj mobitel i laptop i obavlja druge potrebne radnje vlast.
Trošak: 5.939 USD (11.564 USD, minus 3.988 DWP rabata i federalni porezni kredit od 1.727 USD)
• Kišne bačve: Nakon što je godinu dana živjela s kišnim bačvama, Susan je saznala da ih zbog njihove male veličine čini pristupačnom i pristupačnom. Voda koju uhvate ne pohranjuje se samo za ljetnu upotrebu. Može se drenirati između kiše i zalijevati biljke u blizini. Dodatna pogodnost: smanjenje otjecanja olujne vode u ocean.
• Zemlja djeluje: Kišnica nije samo izvor. Također je potencijalni zagađivač, ako se slijeva imovina na pločnik, skupljajući gnojiva i automobilske tekućine koje se peru, nefiltrirane, u ocean.
Da biste spriječili doprinos njezinog doma oticanju, koji bi mogao biti i 10.000 galona godišnje, prema uredu za sanitet L.A.-a, ona je skulpturala moj krajolik da zadrži što više kišnice moguće.
Trošak: Nije lako odrediti jer je bio dio većeg krajobraznog projekta, ali za DIYers, potencijalno besplatan
• Vodeni zid: Vodovodni zid je bio skup, a ugradnja je bila noćna mora. Izvrsna je ideja koja jednostavno nije vrijedila novac za Susanina sredstva. Ako u Kaliforniji potraje suša i cijene vode počnu prolaziti kroz krov, vjerojatno će promijeniti svoj stav. Ali dosad, 4.078 dolara koje je utrošila za skladištenje 634 litre vode koju je mogla kupiti od grada za oko 3 dolara neugodno je, posebno s toliko načina da uštedi.
Trošak: 4.078 USD (2.300 USD za dva zida, plus 944 USD za otpremu i porez, plus 834 USD za instalaciju)
• Jestivo uređenje okoliša: Nakon što je svoj prekrasni ukrasni krajolik pretočila u jestivo, rekla bi da je ovo projekt za ljude koji imaju vremena, novca i ljubavi prema vrtlarstvu i kuhanju. To nije posao samohranih majki sa stresnim poslovima koje ne bi trebale trošiti svoje dragocjeno vrijeme na zalijevanje, povlačenje korova i unošenje u žetvu.
• Toalet za kompostiranje: Posljednja granica zelenog življenja, toalet za kompostiranje je opcija niske tehnologije. Na tržištu postoji iznenađujući broj komercijalnih toaleta za kompostiranje koji izgledaju lijepo, koštaju bogatstvo i ne mogu se nositi s velikom upotrebom, zbog čega je išla s nečim što se zove Separett. Razvijen u Švedskoj, to je komad plastične pjene koja izgleda poput WC-sjedala, osim što je opremljena s dvije rupe - da, br. 1 i br. 2. Svaka prazne u svoju kantu od 5 galona u koju ulazi kroz vrata s zamkom sa strane svoje kuće.
Susan priznaje, koliko god bila posvećena tome da živi zeleno, to nije sustav koji koristi cijelo vrijeme. U stvari, koristi ga rijetko, i to samo za broj 1
Trošak: 627 USD (127 $ za Separett, 500 USD za građevinske radove i materijale za pretvorbu ugrađenog ormara u toalet)
• Pilići: Ovo je jedan od projekata koji ju je najviše oduševio i za koji se ispostavilo da je jedan od njenih najvećih propusta. Nakon što je kupila kokošinjac, stočnu hranu i kokoši nabavljene putem L.A. Animal Services, dobila je samo četiri jaja.
L.A. može biti raširena metropola, ali nije lišena divljih životinja. Neki ljudi imaju kojote. Ima prilike i rakune koji su joj oborili policajca i obrušili se na svoje dame. Čak i nakon ispiranja rakuna i ponovnog pokušaja, koop se opet potukao i drugi niz pilića je nestao.